* * *
Ожидая Хелен, Кит приготовил стейк из свинины, лёгкий салат и позаимствовал из погреба бутылку коллекционного красного вина.
– Кит, я дома! – послышалось из коридора.
– Привет. – Кит вышел из кухни, улыбнулся и заключил Хелен в объятия. – Давай пальто, будем ужинать.
– Ты меня так совсем избалуешь, – засмеялась Хелен, отстраняясь от Кита. – Я так привыкну, и тебе придется делать это ежедневно.
– Я готов, мне совсем несложно. Ты ведь знаешь, что мне нечем заняться.
– Давай поужинаем, а потом поговорим о твоей магии.
– Тут не о чем говорить, – махнул рукой Кит. – Попробую какие-нибудь практики по наращиванию личной силы. У меня теперь есть ты, ты будешь магичить за нас двоих.
– Хитрец. – Хелен легонько поддела его локтем. – Идём на кухню, змеюка.
– С кем поведешься. – Кит показал язык и поиграл бровями, вызвав очередной смешок у Хелен.
Ужинали в тишине, наслаждаясь едой, но Кит часто ловил пристальный взгляд Хелен на себе.
Им уже давно пора было обсудить их статус. Но Кит боялся сделать первый шаг сам.
– Ты хочешь о чем-то поговорить? – Осторожно начал он разговор.
– Спасибо за ужин, – быстро ответила Хелен, – всё очень вкусно.
Кит кивнул с лёгкой улыбкой.
– Иди, отдыхай. Я помою посуду и уберу со стола.
– Я помогу. – Хелен поднялась из-за стола. – Так будет быстрее.
– Хел, тебя что-то тревожит? – сделал еще одну попытку Кит, ловко орудуя губкой для мытья посуды. – Ты же знаешь, что всегда можешь поговорить со мной.
– Я не знаю, Кит. – Хелен замялась. – Мне кажется, что между нами что-то изменилось.
– Да, мы стали ближе, – улыбнулся Кит, – мы почти живем вместе.
– Тебя это не пугает?
– Вовсе нет. – Кит вытер руки полотенцем и подошел ближе. – Я бы хотел, чтобы мы официально были парой и планировали совместное будущее.
Хелен молчала. Казалось, она раздумывала над сказанным.
– Мы уже пара, Хел. – Кит приобнял ее за плечи, гладя по спине. – И я больше не боюсь осуждения общества.
– Я боюсь не общества, – покачала головой Хелен, – а того, что внутри меня.
– Хел, я люблю тебя. – Впервые Кит произнес это вслух, а не в письмах. – И я тоже не святой, ты ведь знаешь. Но давай попробуем наконец быть счастливыми. Вместе.
Хелен улыбнулась и легонько прикоснулась губами к щеке Кита.
– Я не могу пока сказать тебе громких слов любви, – прошептала она. – Но единственное, что я хочу видеть каждый день, когда просыпаюсь, – это твоё лицо.
Кит просиял. Он знал, что по-своему Хелен любит его, раз уж спустилась из-за него в Преисподнюю и выкупила его у самой Смерти. Да, Хелен была виновна в его почти состоявшейся смерти, но Кит давно ее простил. Они прошли вместе через многое и сейчас готовы шагнуть в новую фазу жизни, полную любви, гармонии и счастья.
– Тогда я согласен светить своим довольным лицом до конца своих дней.
– Вот и славно, – кивнула Хелен, успокаиваясь, – а теперь спать, у нас завтра сложный день.
– Сложный день? – удивился Кит.
– Да, мы завтра встречаемся с Элис и ее новым женихом. – Хелен чмокнула Кита в губы.
– Не думал, что это случится так скоро, – ответил Кит, зарываясь пальцами в волосы девушки. – Это какой уже по списку жених-то?
– Третий, и, похоже, там всё серьёзно.
– Хорошо, – Кит уткнулся носом в шею любимой, вдыхая аромат духов, – тогда завтра надо встать пораньше.
– Конечно, – согласилась Хелен, мягко обнимая его в ответ. – Пойду готовиться ко сну, приходи.
Когда Кит зашел в спальню, Хелен, казалось, уже спала, а на его прикроватной тумбочке лежала небольшая коробочка и записка.
Внутри коробки оказался камень, который сразу потеплел, стоило Киту взять его в руки. Он развернул записку.
Кит,
Я долго работала над заклинанием для зарядки этого камня, который даст тебе возможность восстановить твое магическое ядро. Пусть и не полностью, но хотя бы частично.
Надеюсь, тебе понравится, просто держи его при себе почаще.
Хелен