* * *
Открытие лавки камней Хелен прошло идеально. Из близких друзей приехала только Элис, а мама поздравила Хелен и пожелала удачи, но предпочла остаться дома. В последнее время Беатрис нездоровилось, и в свободные дни она обычно занималась своим мини-садом на балконе. Каждый прожитый день без Джозефа отмечался новой посаженной розой. Хелен любила подолгу сидеть в мамином розовом саду, вдыхая сладкий аромат и глядя на распускающиеся бутоны. Иногда Беатрис составляла ей компанию, и мать с дочерью молча сидели рядом, любуясь цветами и думая каждая о своём.
Коллеги из Франции высоко оценили обустройство лавки и современное оборудование, отвешивая комплименты Хелен. Но она скромно отдавала все лавры Дебуа, который светился от гордости, как начищенный чайник, вызывая у Хелен желание немедленно убраться со своего же мероприятия.
В последние дни Хелен мало и беспокойно спала, каждую ночь попадая во сне в какие-то неизвестные ей места. Она твёрдо решила в ближайшие дни отправиться во Францию и зарядить кристаллы для сна. Похоже, они совсем разрядились и девушка снова начала неосознанно выходить в астрал. Она возобновила занятия по управлению сознанием и очень надеялась, что ей станет лучше.
Хелен наблюдала за гостями: те тихо переговаривались и пробовали закуски, пили дорогое вино. Она невольно бросала взгляды на дверь, боясь, что О’Брайан и его свита нагрянут и испортят ей вечер. Но шли часы, гости уже начинали расходиться, а Кит так и не появился.
Хелен поймала себя на том, что непроизвольно ждала его и в глубине души надеялась, что тот придёт. Отмахнувшись от несвоевременных мыслей, девушка сделала глоток вина и, нацепив дежурную улыбку, направилась к оставшимся гостям, исполняя свою роль гостеприимной хозяйки мероприятия.