— воскликнул я. — Я старался, честное слово, но у меня не получилось…
— Я велел тебе запоминать лишь для того, чтобы ты не просто наблюдал, а старался уловить принцип движения, и это тебе, кажется, удалось. Сами по себе элементы комплекса ты будешь просто повторять за мной. Я встану перед тобой…
— Но я не сумею повторить все то, что ты только что мне показывал!!!
— А все и не нужно. Ключевыми элементами круга солнечного света являются прогибы назад в глубоком выпаде и скользящие переходы из упора лежа прогнувшись в упор-горку с поднятым тазом и обратно. Именно из них будет составлена последовательность, которую предстоит выполнить тебе… Все усложняющие дополнительные детали я из нее сейчас выброшу, ты освоишь их позже… Главное, что ты должен сейчас запомнить, это принцип растягивания позвоночника в наклонах, прогибах и скользящих перекатах. Ты все время стараешься как можно больше вытянуть тело от самых пяток до макушки, как можно дальше уходя головой от таза. Стремление вперед и вверх — вот основа всех движений… И не забывай держать язык замкнутым на небо…
— В точке огня?
— Нет, это будет слишком круто. В точке ветра… Внимание! Солнце!!! Пошли!..
И он повернулся спиной ко мне и лицом к солнцу.
Мы накручивали круги солнечного света до тех пор, пока весь солнечный диск не вышел из-за холма. К концу я ощущал себя так, словно внутри моего тела была не плоть с кровью и костями, а ровное единое пространство бушующего пламени.
— Хорошо, — сказал Мастер Чу, останавливаясь. — С солнечным огнем, вроде бы, все в порядке. Однако он очень летуч, а ты пока еще не умеешь фиксировать свои энергетические состояния.
Он был прав. Я чувствовал, как с каждой секундой пространство солнечного огня становится менее горячим. Словно броуновское движение частиц пламени внутри моего тела делалось все менее и менее интенсивным.
— Чтобы сделать огонь более стабильным, можно воспользоваться Силой луны — благо, она все еще на небе. Смотри!
И он выполнил еще один комплекс, сердцевина которого была составлена в основном прогибами назад, выполнявшимися стоя на четвереньках.
— Это — круг лунного света, — объяснил мастер Чу. — Он наполняет тело более прохладным, но и более стабильным огнем луны, который связывает солнечный огонь и не дает ему рассеиваться. Повернись лицом к луне и повторяй за мной.
К концу круга лунного света я уже почти ничего не видел, так как глаза мои были залиты потоками пота. Ощущение огня в теле стало очень плотным и даже каким-то тяжеловатым, но температура этого пламени, вернее, та его характеристика, которую я воспринимал как температуру, была значительно ниже, чем после круга солнечного света. Однако мне все равно было очень жарко. Поэтому, едва Мастер Чу сказал: Все!, я схватил футболку, которую стянул с себя после круга солнечного света, и начал вытирать пот.
— Стоп! Не делай этого, вотри пот в тело… Если ты вытрешь его футболкой, ты потеряешь значительную часть накопленной Силы. А будучи втертым обратно в тело, пот придаст ему твердость…
Я последовал указанию Мастера Чу и принялся растирать тело ладонями, стараясь втереть пот в кожу. Через пару минут у меня возникло такое ощущение, словно что-то стянуло мускулы, превратив их из человеческой плоти в жгуты стальных тросов. Я пощупал свой бицепс. Он был полностью расслаблен. Это не было мышечное закрепощение.
— Странно… — произнес я.
— Человек — таинственное животное, — сказал Мастер Чу.
— Ну что, — спросил я, — это все?
— Не совсем. Теперь нам нужно заставить пространство огня внутри тебя схлопнуться и упаковаться в поле нижнего света.
— Каким образом?
— Быстро спустись вниз и прыгни в воду. Вот веревка… [ИЛЛЮСТРАЦИИ: Круг солнечного света, круг лунного света.] ОГОНЬОГОНЬ В течение нескольких дней Мастер Чу не показывал мне никаких новых упражнений, но тщательно следил за тем, чтобы я проделывал круг солнечного света и круг лунного света не менее двенадцати раз в день. Он требовал, чтобы я выполнял их в основном до полудня — во время, как он говорил, нарастания интенсивности потока солнечного огня, и объяснял это необходимостью как можно больше раздуть в моем теле изначальный огонь. Я не вполне понимал значение его слов, но явственно ощущал, что огонь в моем теле действительно день ото дня делается все более и более активным. Это было необъяснимое ощущение чего-то, что не поддавалось никакому описанию, однако вполне подходило под образную формулировку Мастера Чу.
Тело как бы наполнялось горячей легкостью, становясь все более и