Уникальные образования: одной из самых загадочных особенностей Сатурна является гигантский шестиугольный вихрьна его северном полюсе. Это устойчивое атмосферное образование правильной шестиугольной формы, в центре которого находится мощный шторм, иногда называемый «оком Сатурна». Каждая из сторон этого «шестиугольника» превышает диаметр Земли.
Кольцевая система: визитная карточка Сатурна – его великолепная система колец. Они состоят из бесчисленных частиц льда, пыли и каменных обломков размером от микроскопических зерен до нескольких метров. Ширина основной системы колец составляет около 70 000 км, при этом их толщина не превышает 10 метров в основных участках. Кольца обозначаются буквами латинского алфавита (A, B, C и т.д.), а между некоторыми из них есть четко видимые щели, самая известная из которых – щель Кассини.
Спутники: на сегодняшний день у Сатурна известно 146 спутников (это официальная статистика НАСА на 2024 год, однако открыто успетников гораздо больше – 274 на 2025 год). Крупнейший из них – Титан, который превосходит по размерам планету Меркурий и обладает плотной атмосферой и морями из жидкого метана. Другой примечательный спутник – Энцелад, под ледяной поверхностью которого скрывается глобальный океан, что делает его одним из самых вероятных мест в Солнечной системе для поиска внеземной жизни.
Орбитальные характеристики: период обращения Сатурна вокруг Солнца составляет около 29,5 земных лет. Интересно, что из-за низкой плотности (всего 0,687 г/см³) Сатурн является единственной планетой в нашей системе, чья средняя плотность меньше плотности воды.
Мифологические факты о Сатурне
Хотя название планеты – древнеримское, ее мифологический образ уходит корнями в Древнюю Грецию. Римляне, как известно, многое заимствовали из греческой культуры, адаптируя имена и характеры богов под свой лад. Например, греческий Арес – бог войны, необузданный драчун и забияка – у римлян превратился в благородного и доблестного Марса. Подобная трансформация произошла и с нашим героем: греческий Кроносстал римским Сатурном.