Бог допускал страдания Павла с определенной целью: научить его не надеяться на самого себя. Бог поставил его в экстремальную ситуацию, из которой никакие человеческие силы не могли его освободить. Как далее пишет апостол в этом послании, Господь сказал ему: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи» (2 Кор. 12:9). Только у Бога, воскрешающего мертвых, была власть избавить Павла от его тягот; то, что не под силу человеку, возможно Богу. Таким образом, только Бог по Своей власти утешил Павла и избавил его от столь близкой смерти.
ВЕЧНОСТЬ УТЕШЕНИЯ
и избавляет, и на Которого надеемся, что и еще избавит (1:10б)
Павел был уверен, что Бог избавлял не только его в прошлом, но избавит и в будущем. Поскольку Бог верен, Он всегда готов утешить и избавить Своих детей. В Пл. И. 3:21–23 Иеремия писал: «Вот, что я отвечаю сердцу моему и потому уповаю: по милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось; оно обновляется каждое утро; велика верность Твоя!». Когда жизнь Павла подходила к концу, он спокойно и уверенно говорил о Божьем утешении в своей жизни:
При первом моем ответе никого не было со мною, но все меня оставили. Да не вменится им! Господь же предстал мне и укрепил меня, дабы чрез меня утвердилось благовестие, и услышали все язычники; и я избавился от львиных челюстей. И избавит меня Господь от всякого злого дела и сохранит для Своего Небесного Царства. Ему слава во веки веков. Аминь (2 Тим. 4:16–18).
Павел знал, что Бог благополучно проведет его через все жизненные обстоятельства, пока не наступит ему время предстать перед Ним. О том же самом писал и Петр во 2 Пет. 2:9: «Знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения, а беззаконников соблюдать ко дню суда, для наказания». Неизменность Божьего утешения побудила Павла написать о Боге как о Том, на Которого надеемся (см. Пс. 70:5; Рим. 15:13; 1 Тим. 1:1). Чем больше верующие люди страдают и испытывают Божье утешение, тем сильнее в них надежда на Него (Рим. 5:3–5).