Верующие люди получат утешение в этой жизни и награду в вечности в той степени, «как [они участвуют] в Христовых страданиях». Если же их «злословят… за имя Христово, [они] блаженны, ибо Дух славы, Дух Божий» укрепит и утешит их. Но дальше Петр предостерегает: «только бы не пострадал кто из вас, как убийца, или вор, или злодей, или как посягающий на чужое», поскольку божественное утешение не для таких людей. Грешащие христиане могут ждать только Божьего обличения, а не Божьего утешения (см. Евр. 12:5-11).
Павел считал за честь разделять страдания Христовы. Дальше в этом послании он написал, что
мы отвсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем; всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем. Ибо мы живые непрестанно предаемся на смерть ради Иисуса, чтоб и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей, так что смерть действует в нас, а жизнь в вас (2 Кор. 4:8-12).
Галатам он напомнил: «Я ношу язвы Господа Иисуса на теле моем» (Гал. 6:17). Колоссянам он писал: «Ныне радуюсь в страданиях моих за вас и восполняю недостаток в плоти моей скорбей Христовых за тело Его, которое есть Церковь» (Кол. 1:24). В стихе Флп. 3:10 он говорил о своем стремлении «познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его» (см. Рим. 8:17). Страдание верующих за Христа является постоянной темой Нового Завета (см. Мф. 10:22; Лк. 14:27; Ин. 15:18–20; Деян. 5:41).
СИЛА УТЕШЕНИЯ
Ибо мы не хотим оставить вас, братия, в неведении о скорби нашей, бывшей с нами в Асии, потому что мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых. Но сами в себе имели приговор к смерти, для того, чтобы надеяться не на самих себя, но на Бога, воскрешающего мертвых, Который и избавил нас от столь близкой смерти (1:8-10а)