– Вообще-то предложение адресуется не вам всем, а только многоуважаемой магине.
– Я уже говорила, что не отделяю себя от моих друзей, – твердо заявила Стелла. – Так что выкладывайте, что конкретно предлагает этот самый Красный Шильд.
– Если кратко, то суть предложения такова. Переправиться через океан в Америкотию и там получить необходимую поддержку от господина Шильдрота.
– И что он такой могущественный, что может обеспечить защиту от происков высших магов? – викот опередил графкэта, уже готового задать аналогичный вопрос.
– Да, в определенной степени, – утвердительно кивнул Джеймс.
– Ну, а если мы откажемся уезжать из Кэтляндии? – хмуро спросила Стелла.
– Не хочу пугать, госпожа, но тогда для вас не исключен самый печальный исход…
– Костра! – девочка повернулась к графкэту. – А может ты просто вернешь меня назад? Туда, откуда переместил в Терракоту? Дома я снова стану обыкновенной школьницей, и все эти ваши маги покажутся мне нелепым сном или выдумкой. А в ТерраКоте без меня воцарится спокойствие и прежний порядок. Что скажешь?
– Может это и было бы самым благоприятным выходом, по крайней мере, для тебя. Мне жаль, – покачал головой Костра, – но ритуал обратного переноса я смогу провести не раньше девяностого девятого котодня с момента появления тебя в Кэтляндии… Этот магический закон установил еще Страдамус и изменить его практически невозможно…
– Да… Это так, – кивнул Шуршунчик. – Мудрозор тоже такого мнения. И неужели ты, Стелла, уже хочешь с нами расстаться?
– Да нет… – закусила губу девочка.
– Я не понял, да или нет? – непонимающе глянул на нее викот.
– Скорее нет, чем да… Так тебе понятнее?
– Не так, чтобы очень…
– Ладно. Ситуация сложилась такая, что выбора как бы нет… Так, Шуршун?
– Да. Но Мудрозор говорит, что это может быть к лучшему.
– Это как?
– Он утверждает, что осознание того, что выбора нет, открывает путь к свободе.
– Типа к свободе выбора… Между плохим и очень плохим вариантами, – хмыкнула Стелла и посмотрела в глаза Джеймсу. – Ну ладно… А как лучше добираться до Америкотии?
– Обычно это делают путем пересечения океана на корабле.