– Мне кажется, что несколько глотков отвара из грибов мухоморов тоже могли бы поспособствовать установлению такого контакта, – саркастично заметила девочка.
– Откуда ты это знаешь?! – изумленно прошептал кот. – Этот секрет только мне был поведан… Или ты маг?
– Я нет, – отрицательно мотнула головой Стелла. – А среди вас маги есть?
– Нет! Магия у нас под запретом.
– Значит и мамокотов у вас быть не может… А как же тогда потомство появляется? Что, кроме котов и кошки есть?
– А вот это с посторонними не обсуждается, – нахмурился Серый Первый. – Поживете у нас какое-то время, примете наше учение и порядки, может, и узнаете больше. А пока достаточно расспросов.
– Ну, тогда нам здесь больше и оставаться незачем, – Стелла повернулась к своим спутникам. – Уходим.
– Ну уж нет! – встал из-за стола кот. – Пока мы не убедимся, что вы пришли сюда не со злым умыслом, никуда вы не денетесь. Серый Пятый! Позови патруль и задержи их!
– А ну стоять! – неожиданно выкрикнул выскочивший на середину комнаты викот. Он громко хлопнул в ладоши, слегка развел их в стороны и между ними с шипением вспыхнул столбик яркого голубовато-красного пламени. – А вот я маг! И если вы попробуете нас задержать, то спалю дотла и этот ваш дом советов, и вас вместе с ним!
– Идем, госпожа! – успевший обнажить шпагу Костра подскочил к девочке и, прикрывая ее своим телом, быстрым шагом повел к выходу.
Ошалевшие Серый Первый и Серый Пятый замерли и осмелились только на то, чтобы проводить испуганными взглядами отважную троицу, стремительно скрывшуюся за гулко хлопнувшей дверью.
***
Усевшись в кружок у непогашенного костра, путешественники молча гремели ложками в деревянных мисках, с аппетитом поглощая пахнущую дымком подогретую на огне уху.
– Как вкусно! Хорошо, что вы с Бусом все не съели. И нас дождались, – сказала Стелла, поворачиваясь к Пари.
– Мы, конечно, любители плотно покушать, но не жадины- говядины. О товарищах не забываем, – ответил тот. – Давай добавку положу.
– Нет, больше не могу, – отказалась девочка. – Объелась. Даже языком уже шевелить трудно.