Из-за угла дома с сердитым выражением на морде выглянул крупный черный кот. Когда дуло пневмата уставилось на защитницу кошки, он резво сорвался с места, подскочил к ее обидчику и, запрыгнув к нему на плечо, когтистой лапой врезал по голой шее. Заорав от неожиданности, Мишка сбросил с себя кота. При этом он снова выронил пистолет, за которым впрочем тут же не замедлил опять потянуться. Однако не растерявшаяся Стелла успела опередить его и ногой отфутболить оружие подальше в сторону.
Черный котяра в свою очередь, подпрыгнув, впился острыми зубами в запястье хулигана, который то ли от боли, то ли от испуга истошно завопил и стремглав ринулся прочь.
Кот пружинистым шагом подошел к Стелле, встал на задние лапы и громко замяукал.
– Ты чего, мохнатик? – Девочка присела и ласково погладила по голове отважного союзника. Кот заглянул ей в глаза и Стелла с удивлением заметила, как вокруг его желтых бездонных зрачков начинают вращаться светящиеся цветные точки, образующие расширяющиеся круги, как бы затягивающие ее внутрь.
Очертания находящихся вокруг предметов стали стремительно меркнуть и двор средь бела дня внезапно погрузился в кромешную тьму.
– Что за фигня?! – воскликнула Стелла.
Раздался гром и оглушительный треск, темноту на миг прорезал зигзаг ослепительной молнии и она поневоле зажмурилась.
***
Когда все разом успокоилось и стихло, Стелла осторожно приподняла веки, чуть прищурилась от яркого солнечного света и, не веря своим глазам, часто заморгала ресницами – вокруг расстилалось бескрайнее море высокой зеленой травы и разноцветных полевых цветов.
– Ну ни фига себе! Где это я? – вырвалось у нее.
– В Великом королевстве Кэтляндия, – послышался шелестящий голос из-за спины.
Стелла оглянулась и от удивления широко приоткрыла рот. Рядом стоял рослый, ростом с нее, голубой кот, одетый в белый шелковый камзол, оранжево-черные полосатые гетры и красные кожаные ботиночки. Его наряд завершали наброшенная на одно плечо темно-синяя накидка с вышитым на ней золотистым вензелем, надвинутая на уши коричневая широкополая шляпа и болтающаяся на боку короткая шпага в блестящих ножнах.