***
Чрезвычайное заседание королевского КотСовета началось с того, что его председатель СарказмУс- пожилой голубой кот с седоватыми шерстинками вокруг проницательно-усталых желтых пуговок-глаз, по поручению короля вручил и прикрепил Стелле на камзол орден «Славный герой Кэтляндии» в виде золотой физиономии кота с глазницами-рубинами и пучками серебряных усов.
– Я ведь ничего такого не сделала. Просто увидела и сказала. Пустяковое дело… – смущенно косясь на награду, произнесла Стелла.
– Как это?! – Король изумленно приоткрыл рот, обнажив сверкающие белизной зубы.
– Спасти жизнь монарху и его дворовым котам – это пустяк?! Какая поразительная скромность! Нет уж! Вы заслуживаете всенародной признательности! Кэтгерцог СарказмУс, подготовьте указ о присвоении нашей гостье звания «Спаситель Отечества»!
– Может, не стоит… – еще больше засмущалась Стелла.
– Еще как стоит! Это принципиально! Жизнь короля стоит очень дорого! – Король стукнул себя лапой в грудь. – И хочу заметить, что это почетнейшее звание носили далеко не все самые знатные вельможи Кэтляндии! Но я уверен, что Вы действительно сможете спасти наше королевство и всю ТерраКоту.
– Я? Спасти? – гостья удивленно воззрилась на монарха. – От чего?
– Скорее от кого. Точнее, от кого-то… – ПринципУс нахмурился. – К сожалению, мы не знаем, кто наш враг…
– Как же тогда вы собираетесь с ним бороться?
– Чтобы решить этот вопрос, мы и собрались здесь, – король повернулся к председателю Совета. – Герцог, открывайте заседание. Время не терпит!
– Слушаюсь,Ваше Котовеличество, – привстал с места СарказмУс. – Хотя должен заметить, что время – категория абстрактная и вечная, ему спешить некуда. Это только некоторые правители любят торопить события, глубоко не разобравшись в сути происходящего.
– Вот только не надо меня поучать, я и сам с усами! – сердито фыркнул монарх.
– Разумеется, усы у вас просто превосходные… – саркастичная улыбка тронула кончики губ председателя.
– Ах, оставьте эти ваши намеки, мы знаем, что сарказма вам не занимать! – снова фыркнул король. – Ближе к делу! Будьте добры, кратко изложить факты.