– Да, – ПринципУс согласно кивнул головой. – У нас здесь чисто. Чистота, в том числе нравственная – это же принципиально важно! И компания у нас очень достойная.
– Простите за нескромный вопрос, Ваше Котовеличество. А у вас есть собственные дети?
– Действительно нескромный… Но Вам простительно. Поэтому отвечу – есть. Но я не знаю их в лицо.
– Но это же как-то несправедливо по отношению к ним. Не ведать родительской ласки…
– Наоборот – справедливо. Король должен ко всем подданным относиться как к своим детям и выделять их только по заслугам. Наш принцип: «Не разделяй и властвуй!».
ПринципУс положил в рот кусок заливной рыбы, прожевал и только тогда обратил внимание на пустую тарелку Стеллы. – Но Вы же только разговариваете и ничего не едите, госпожа котолюбка! Как говорят у нас: «Много говоришь – мало ешь. Мало говоришь – много съешь». Так что прошу угощаться! Всем, до чего можете дотянуться.
– А если сама не дотянусь, разве нельзя кого-то попросить передать?
– У нас это не принято. Брать следует только кушанья, до которых можно дотянуться. Так сказать, в кругу доступности. Поэтому видите, как все коты крутятся и стараются наполнить свою тарелку. Недаром у нас в ходу поговорка: «Хочешь есть – умей вертеться. А иначе не наесться». Но Вы не переживайте, самые изысканные яства всегда ставят возле короля и его гостей. Так что угощайтесь и насыщайтесь!
Уразумев, что в данной ситуации спасение голодающих – дело рук самих голодающих, не евшая с утра Стелла быстро наполнила свою тарелку привлекательными на вид и запах кушаньями и с аппетитом приступила к еде. Но от этого занятия ее вскоре оторвали пронзительные звуки – котовасник трижды дунул в серебряный свисток. После последнего свиста в зале воцарилась полная тишина.
– Котильон! – громко возвестил котовасник.
– Это традиционно первый танец котовасии, – ПринципУс наклонился к Стелле. – Его танцевали еще на балах при дворе СтрадамУса. И он иногда упоминал, как говорят, что в земле людей был подобный танец.
– Я такое название слышала, – наморщила лоб гостья. – Это, кажется, французский танец, похожий на вальс и польку.