На окраине Москвы, вблизи Измайловского парка, в небольшой холостяцкой берлоге, от пола до потолка заваленной раскуроченным компьютерным железом и прочим хламом, с упрямым упорством пялился в монитор хакер Вячеслав Хазаров. Несмотря на глубокую ночь, он никак не мог оторваться от компьютера. Этот крохотный уголок единственной комнаты, в отличие от всей остальной обстановки, представлял из себя настоящий островок прогресса. Самые последние достижения человеческой мысли, шедевры современных технологий.
Упрямая ошибка не обнаруживалась. Программа вроде бы нормально работала, но иногда вдруг возникал необъяснимый сбой, и вся система сразу рушилась. Если б удалось поймать момент ее возникновения, остальное стало бы делом техники. Но добиться устойчивого проявления бага никак не получалось.
Слава был щуплым, тщедушным пареньком лет двадцати восьми, но в силу худосочной комплекции выглядел гораздо моложе своих лет. Он принадлежал к элитарной когорте так называемых «Белых шляп» и поэтому никогда не использовал свои умения во вред обществу. Занимаясь хакерством исключительно из спортивного интереса, Хазаров обнаруживал уязвимости различных систем и безвозмездно сообщал о них разработчикам. Коммерческой прибыли из своих деяний он никогда не извлекал.
Днем у него была приличная, высокооплачиваемая работа, на которой ценили его неординарные способности, уважали за отзывчивость и даже любили за доброту и необычное для наших дней прямодушие. Та польза, которую он приносил компании, решая подчас сложнейшие технические проблемы, с лихвой компенсировала его природную безалаберность и разгильдяйство. После своих обычных ночных бдений, которые, к слову сказать, случались с завидной регулярностью, он мог прийти на работу в одиннадцать, двенадцать часов, а иногда и вовсе заявлялся только после обеда. Мог напрочь забыть про важное поручение, не стеснялся пререкаться с начальством. Но ему все это прощалось, ибо он один целиком и полностью обеспечивал компьютерную безопасность крупной корпорации, и равных ему в этом деле в природе не существовало. Вот уж где сполна проявлялась вся скрупулезность его деятельной натуры. В зоне своей непосредственной ответственности он никогда не ошибался.