Студенты к решению вопроса подошли по-разному. Кто-то с удвоенной энергией засел за конспекты и учебники, намереваясь собственным усердием победить строптивого педагога. Кое-кто попытался жаловаться в деканат, но предъявить какие-то конкретные обвинения не получилось. Козырев требовал знаний, причем требовал их по чисто формальным признакам. Любая назначенная комиссия легко согласилось бы с его оценкой, коль уж скоро он пошел на принцип.
Двое студентов подошли к Козыреву в коридоре, дождавшись его неподалеку от кафедры.
– Арсений Павлович, здравствуйте! – немного помявшись, начали они.
– Добрый день. У вас ко мне какой-то вопрос? – остановился Козырев.
– Да, дело в том, что мы не сдали экзамен и хотели бы посоветоваться с вами, что нам теперь делать.
– По-моему, ответ очевиден – готовиться к пересдаче.
– Мы пробовали, у нас не получается. У вас очень сложный предмет, мы боимся, что нам его не осилить…
– Наш курс далеко не самый сложный из тех, что изучают по вашей специальности. Если он вам не под силу, может быть, стоит еще раз хорошенько подумать о правильности выбора профессии?
– Но мы уже столько времени отучились, не бросать же теперь.
– Хорошо, а от меня-то вы что хотите?
– Может быть, существуют какие-то другие способы решения нашей проблемы? Мы готовы оказать любую посильную помощь кафедре или вам лично.
Арсений не смог сдержать улыбки:
– Я так понимаю, вы предлагаете мне взятку, – не дав им ответить, он продолжил: – Видите ли в чем дело, дорогие мои. Преподавательская работа в данный момент не является моим основным источником дохода. Я зарабатываю в другом месте и зарабатываю неплохо. Поэтому ту сумму, которая могла бы меня заинтересовать, вы мне все равно не предложите. А ради тех денег, которые вы мне могли бы предложить, мараться мне не хочется. Поэтому выход у вас только один: идите, превозмогите свою лень и все-таки подготовьтесь к экзамену как следует. Поверьте, все у вас получится, нужно только захотеть. Больше я вам ничем помочь не могу, извините, – он быстро обогнул опешивших студентов и направился дальше по своим делам.