В XVI веке лидерство перехватила Франция, и общепринятым стандартом стало Марсельское Таро. Это собирательное название колод, выполненных в определенном стиле. Если средневековые итальянские колоды рисовались вручную и представляют собой произведения искусства, то Марсельские производились с помощью клише из деревянных болванок, поэтому были довольно примитивны по своему исполнению. Изображения схематичны, номерные Арканы не прорисованы, на них изображены только символы мастей в количестве, соответствующем номиналу карты, и растительные узоры.
Около 1470 года неизвестные художники создали колоду «Тароччи Мантеньи». Строго говоря, это не Таро, а 50 выгравированных на медных табличках изображений, отражающих модель мира той эпохи. Тем не менее, колода заняла свое место в мире Таро: в настоящее время существует несколько ее версий.
В 1781 году Антуан Кур де Жебелен, масон и протестантский пастор, высказал гипотезу, что Таро происходит из Древнего Египта, и Старшие Арканы – это священные изображения на стенах подземного храма, где совершались обряды посвящения. Когда Египет подвергся нашествию врагов, жрецы перенесли эти изображения в так называемую «Книгу Тота», которая содержала все накопленное человечеством знание о Мироздании.
Неизвестно, существовала ли в действительности «Книга Тота», однако Жан-Батист Альетт (1738–1791), известный как Эттейла, попытался возродить ее и создал собственную колоду, отражавшую, по его мнению, эзотерическую традицию Древнего Египта. Колода в своем первозданном виде до нас не дошла, но последователи Эттейлы в начале XIX века воссоздали ее по описаниям автора. Колода Эттейлы уникальна. Карты имеют сплошную нумерацию от 1 до 78. Значения написаны прямо на картах. Старшие Арканы отличаются от классических. Эттейла первым предложил использовать перевернутые карты и прописал значения прямых и перевернутых карт. Предложенные им значения были впоследствии заимствованы многими другими авторами.