Папюс писал книги с невероятной скоростью. «Практическая магия», «Наука о числах», «Первоначальные сведения по оккультизму»… Его целью было не создание элитарного, закрытого учения, а, напротив, популяризация и систематизация древней мудрости. Он стремился дать современному человеку, с его научным складом ума, стройную и логичную систему эзотерических знаний. Он верил, что оккультизм – это не набор суеверий, а точная наука о скрытых законах природы.
Именно в этом контексте следует рассматривать его главный труд, посвященный Таро – «Таро Богемцев». Папюс не был первооткрывателем эзотерического Таро. Он стоял на плечах гигантов: Антуана Кура де Жебелена, который первым предположил его египетское происхождение, и, в особенности, Элифаса Леви, который связал 22 Старших Аркана с буквами еврейского алфавита и законами Каббалы.
Но если Леви был поэтом и визионером, давшим ослепительные, но часто туманные прозрения, то Папюс был инженером и архитектором. Он взял идеи Леви и превратил их в работающую систему. Он дотошно, шаг за шагом, показал, как вся структура Таро – от Старших Арканов до последней номерной карты – является отражением единого Божественного Закона, выраженного в имени Йод-Хе-Вау-Хе. Он представил Таро не как колоду для гадания, а как совершенную «философскую машину», инструмент для медитации и постижения вселенских истин. Он сделал Таро доступным для систематического изучения.
Жизнь Папюса была жизнью человека двух миров. Днем доктор Анкосс принимал пациентов в своем кабинете на улице Рошешуар, леча болезни тела. Вечером Великий Магистр Папюс облачался в ритуальные одежды и вел собрания мартинистов, исцеляя болезни духа. Его деятельность не ограничивалась Парижем; он консультировал сильных мира сего, включая российского императора Николая II и его супругу, пытаясь применить законы высшей мудрости к управлению государством. Этот аспект его биографии окутан тайнами и спорами, но он лишь подчеркивает масштаб его личности – он был человеком, который не боялся действовать на всех планах бытия.