Артур Эдвард Уэйт – этапы пути
Артур Эдвард Уэйт (2 октября 1857 г. – 19 мая 1942 г.) – известный английский писатель, мистик, член Герметического ордена Золотой зари, руководитель храма Исиды-Урании, переводчик, автор множества авторитетных трудов по оккультизму, алхимии, масонству, создатель самой популярной колоды Таро. Его биограф, Р. А. Гильберт, писал: «Имя Уэйта сохранилось, потому что он был первым, кто попытался систематически изучить историю западного оккультизма, показав его как духовную традицию, а не как часть протонауки или как религиозную аномалию».
Уэйт родился в Соединенных Штатах Америки в семье капитана морского флота. Его отец погиб в море, когда Артур был еще совсем мал, и его овдовевшая мать, англичанка, приняла решение вместе с детьми вернуться на родину. По-видимому, в поиске духовной поддержки в 1863 году мать Уэйта примкнула к католичеству. В результате в юношестве Артур получил строгое католическое образование и, будучи еще ребенком, исполнял обязанности служки в церковном приходе. В отрочестве Артур даже мечтал о будущем священника, а в свободное время писал стихи.
После смерти его сестры Фредерики в 1874 году Уэйт впал в состояние глубокой депрессии, начал сомневаться в силе своей веры и отказался от мысли поступить в университет. Однако это же событие подтолкнуло его к духовным и психическим исследованиям. В возрасте 21 года он начал регулярно посещать библиотеку Британского музея, изучая самые различные направления магии, мистики и эзотерики. Там же он познакомился с Мазерсом и другими оккультистами того времени, о чем подробно рассказал в автобиографии Shadows of Life and Thought: A Retrospective Review in the Form of Memoirs. Waite, A. E. (1938). London.