Шаман с бубном
Шаманы у эскимосов занимаются не только лечением. Они контролируют промысловый культ, который для эскимосов, по преимуществу охотников, чрезвычайно важен.
У многих народов Сибири и Дальнего Востока шаманы помимо лечения занимаются также предсказаниями, гадают о пропавших вещах или животных, камлают на похоронах и т. п.
Из множества духов главным для шамана является его личный дух-покровитель. Дух сам избирает себе шамана. И шаман ему служит.
Между прочим Считается, что избранник духов не в силах отказаться от шаманского «призвания» и иногда принимает его против воли. Как правило, шаманом может стать тот, у кого в роду были шаманы. Иногда дух является избраннику во сне.
Перед принятием шаманской профессии духи до полусмерти «мучают» кандидата.
Шаманские узоры
Нанайцы и некоторые другие народы полагают, что дух-покровитель шамана – существо противоположного пола. Для шамана – его «небесная жена», для шаманихи – её «небесный муж». Отношение шамана к его духу-покровителю рассматриваются как брачные.
Помимо духа-покровителя у каждого шамана есть духи-помощники. Именно в них заключена его сила. Получается такая связка: шаман служит своему духу-покровителю, а духи-помощники служат шаману.
Чем сильнее шаман, тем больше у него помощников. Они выполняют его поручения, помогают сражаться с враждебными духами, узнавать то, что скрыто от других. Прочие духи, которыми густо заселён мир, шаманы считают злыми духами, враждебными человеку, вызывающими болезни и прочие неприятности.
Так чукчи полагают, будто злые духи (келет) неутомимо охотятся за человеческими душами и телами и даже поедают их. Они невидимы, и поэтому бороться с ними может только шаман, которого злые духи бояться. У бурят, якутов и алтайцев шаманство разделилось на белое и чёрное. Первое походит на обычный шаманский культ, а второе представляет собой служение особым светлым духам.