Тотем
В качестве тотемов, как правило, выступают разные животные, значительно реже – растения, ещё реже – другие предметы.
Отношение к тотему у австралийцев своеобразное. Аборигены не обожествляют тотем, а лишь верят в таинственное родство с ним. Аборигены называют тотем «наш друг», «наш старший брат», «наш отец».
Близость между человеком и его тотемом выражается прежде всего в запрете, то есть табу, убивать и употреблять в пищу тотем. Но этот запрет действует не всегда. При исполнении некоторых тотемических обрядов приписывается съесть немного мяса тотема для укрепления магической связи с ним. Считается, что не употреблять мясо тотема так же плохо, как и употреблять его слишком много – и в том, и в другом случае человек разрывает живую связь с тотемом.
Большую роль в тотемических верованиях австралийцев играют многочисленные мифы о подвигах тотемических «предков». С тотемической мифологией связаны обряды, участники которых разыгрывают в лицах содержание мифов.
Обычно обряды устраиваются с целью назидания юношей и приурочиваются к исполнению церемоний посвящения. С той же мифологией неразрывно связана вера в тотемическое воплощение, или инкарнацию. Хотя веры в то, что само тотемическое животное непосредственно воплощено в человека, нет ни у одного из австралийских племён.
Вера в связь человека с тотемом выражается и в идее прямой взаимной магической зависимости. То есть, с одной стороны, тотем влияет на человека, с другой – человек воздействует на свой тотем.
