– В принципе, дело-то пустяковое, – развел руками советник, – сторож уснул, пристав отлучился на минуту, а документ исчез. На месте пропажи обнаружена разбитая лампа с растекшимся керосином. Очевидно, вор был неосторожен или испугался чего-то. Но, как бы там, ни было, папка исчезла. Не помог даже след, оставленный от порожка его ногами. То ли галоши размокли, то ли урод какой-то, но след разлапистый и нечеткий, хотя я догадываюсь, в чем тут дело.
– И в чем же? – недовольно спросил царь, вновь усаживаясь на свое место.
– Скорее всего, на нем вовсе не было галош, – невозмутимо спокойно отвечал начальник тайной полиции, – потому, и след расплывчатый.
– Резонно, – отвечал ему царь, – а, что же с самой папкой. О чем там?
– Да, так, – неохотно отвечал все тот же советник, – все на «О».
– И что сие значит? – любопытствовал дальше царь.
– Околот, острог, окрыжник и т.д., – начал было ломать комедию тот.
– Ладно, отвечай открыто, – резко сказал царь, склоняя голову в его сторону.
Человек подошел ближе и шепнул на ухо царю несколько слов.
– Что ж, весьма серьезно, стоит над этим подумать, – ответил император, снова облокачиваясь на спинку своего царственного стула.
– Меры я принял, – доложил тут же советник, – но, на всякий случай, решил убрать часть особо важных документов в другое помещение.
– И куда же? – уточнил царь.
Тот снова подошел к нему вплотную и прошептал на ухо.
– Ну, что за жизнь такая, – вслух произнес император, – даже поговорить нельзя спокойно в своем кабинете.
– То-то и оно, – согласился с ним советник, снова отступая в сторону и садясь в предложенное ранее кресло.
– Итак, кому-то понадобилось полюбопытствовать, – продолжил царь, нервно перебирая пальцами по кончику подлокотника своего стула, – что ж, будем искать. Сколько дней вы хотите?
– Я думаю, трех-четырех будет достаточно, – отвечал ему глава канцелярии.
– Согласен, действуйте, но не забудьте: я ко всему прочему отношения не имею.
– Я знаю, – чуть улыбнулся советник, – вы бы просто пошли и взяли, что нужно.