Феликс Шелкопряд, известный в определённых кругах как Лис-Бард, скользил по рыночной площади Элдервуда, словно тень. Он был бардом. Или, по крайней мере, называл себя таковым. На самом деле он был скорее талантливым мошенником, использующим музыку и слова для достижения своих целей. Которые обычно сводились к обогащению.
Он наигрывал на своей лютне мелодию, которая должна была усыпить бдительность прохожих и позволить ему незаметно вытащить из их карманов кошельки. Получалось неплохо.
Он уже успел обокрасть нескольких торговцев и одного замечтавшегося гнома, когда услышал грохот и крики, доносившиеся из таверны «Сломанное колесо».
Лис, как и все жители Элдервуда, знал, что в «Сломанном колесе» всегда происходит что-то странное. Но этот шум был явно ненормальным.
Любопытство, как и жадность, было одной из его главных слабостей. Он решил посмотреть, что там происходит.
Подбежав к таверне, он увидел руины. Дым, обломки, перепуганные люди… и посреди всего этого хаоса – Роланд Дрейк, тащивший за собой девушку в мантии Сочинителя.
Лис прищурился. Девушка была ему знакома. Аэлита Верхова. Он часто видел ее в городе. Она была ученицей Верховного Сочинителя Элиаса. И она… ему нравилась. Не то чтобы он был влюблен. Просто она была красивой, умной… и, будем честны, наивной. Идеальный объект для его чар.
Он знал, что Роланд – наёмник. И если он тащит за собой Аэлит, значит, что-то случилось. Что-то плохое.
Лис решил вмешаться. Не то чтобы он был рыцарем в сверкающих доспехах. Просто… он увидел в этой ситуации возможность. Возможность заработать денег, возможно, завоевать расположение Аэлит… и, возможно, заполучить то, что так интересовало Роланда.
Он подбежал к ним, на ходу настраивая свою лютню.
«Стойте!» – закричал он, наигрывая на лютне мелодию, которая должна была привлечь внимание. «Что здесь происходит?»
Роланд остановился и оглянулся. “Не твое дело, бард.”
«О, я думаю, что мое», – ответил Лис, улыбаясь самой очаровательной улыбкой, на которую был способен. «Я вижу, что ты привел с собой мисс Верхову. Она в порядке?»
Аэлита посмотрела на Лиса с благодарностью. «Он похитил меня!» – крикнула она.