–Дочка! Ты сходи к деду Якубу. Глядишь, повезёт тебе, и поможет он!
Знакомый голос вывел Ярину из оцепенения. Она подняла голову и увидела пожилую соседку, бабу Зою.
–А он врач?– спросила девушка, с надеждой.
–Нет. Он колдун. И целитель. Он в лесу живёт. Все его боятся. А он любой недуг исцелить может!
И тут Ярина вспомнила, как мама, с самого детства говорила ей: «Не ходи в лес! А то Якуб тебя утащит! Утащит и сварит на ужин!»
–Ой!– сказала девушка испуганно.– Он же детей ест! Меня мама всегда им пугала!
Баба Зоя, в сердцах, сплюнула и хлопнула себя по бедру.
–Вот люд глупый! Да не ест он никого! Отшельничает в лесу, а народ сочиняет. И позабыли, как он в сорок третьем деревню нашу спас. Рассказывала мать тебе?
–Нет.
–Так я расскажу!
Баба Зоя села рядом с Яринкой и, оглянувшись, словно опасаясь, что подслушают её, начала рассказ:
– В конце зимы то было! Немец отступал и проходил по нашим землям. А по ходу, уничтожали эти супостаты всё, что видели! Хаты жгли, скот уводили, люд на голодную смерть обрекали. В деревне нашей остались только старики и бабы. Дошёл слух до нас, что соседнюю деревню уже сожгли, страх всех охватил, куда бежать зимой? Тогда и появился дед Якуб. Созвал всех на базарную площадь, и говорит: «Я не успел спасти ваших соседей, но вам помочь могу. Для этого вы должны делать то, что я скажу». Люд напуган был, на всё согласился. Якуб вывел народ на площадь, поставил всех по кругу, сам в центр стал, и наказал слова за ним повторять. Я тоже там была, и мать твоя была. Мы слова те говорили, вроде тогда они нас не удивляли, но, когда закончили- никто ни слова не помнил! Как память отшибло. Так вот, мы своими глазами видели, как немцы по окраине деревни нашей прошли. А в сторону нашу даже не посмотрели! Вот, как тебя, видела я их! Полдня они машины, танки мимо гнали, а на нас, толпу людей в центре деревни, даже головы не поворачивали, словно деревня наша- место пустое! Когда они прошли, дед Якуб нам говорит: «Соседи узнают, что деревня ваша целая осталась и за помощью придут. В помощи им не отказывайте, всех примите. Иначе придут к вам беды и будет вам ещё хуже, чем им!» Сказав это, в лес ушёл и больше никто не видел его! И мы приняли соседнюю деревню. В дома свои погорельцев тех пустили, так до тепла и дотянули.