ТАГАНСКИЙ ПЕРЕКРЕСТОК

которые потребовались, чтобы на сумасшедшей скорости доехать до дома. Тридцать минут у него была надежда. Но стоило Игорю открыть дверь, как эта надежда исчезла. Умерла прямо на пороге.
     В квартире было пусто.
     Дорогая мебель, расставленная дорогим дизайнером. Дорогие картины. Дорогие ковры. Дорогая обстановка великолепно подчеркивала царящую в доме пустоту. Пронзительную пустоту отсутствия души. Потери смысла…
     Настя ушла.
     Ключи лежали на столе.
     Настя ушла.
     Оглушенный Игорь прошел через все комнаты, заглянул в ванную, на кухню и даже в чулан, но всё напрасно. Настя ушла. Ее не было.
     Дом умер.
     Тареев проверил последний набранный на телефоне номер — регистратура ЦКБ, — скрипнул зубами и позвонил на охрану.
     — Девушка, которая была в моей квартире, давно ушла?
     — Примерно два часа назад.
     — Она…
     И оборвал разговор — в кармане зазвонил мобильный. Тареев стремительно выхватил маленькую трубочку, запутался, выбирая нужную кнопку, и торопливо крикнул:
     — Да?!
     — Гарик, — негромко произнес Круглов. — Я, конечно, боюсь ошибиться, но посмотри новости. Второй канал.
     Игорь включил телевизор.
     «…не узнаем, что привело к ужасной развязке. Несмотря на все усилия психологов, девушка прыгнула с моста…»
     Он увидел косички. Увидел худенькую руку и дешевое платье. Увидел старика, рыдающего за линией оцепления. Увидел и все понял. Он спокойно прошел в спальню и достал из тумбочки упаковку снотворного. Вернулся в гостиную, вытащил из бара бутылку, большой бокал и сел в кресло. Медленно, очень спокойно, наполнил бокал водкой и высыпал на гладкую поверхность стола горсть таблеток.
     И посмотрел на подавший голос мобильник — звонила Марина.
    
    
    
    
КРУГ ЛЮБИТЕЛЕЙ ПОКУШАТЬ
    
    
     При первом же взгляде на мужчину не оставалось сомнений в том, что он привык управлять и принимать решения, привык быть первым. Крупный, плечистый, начинающий расплываться, но еще производящим впечатление скалы, а не студня, он приковывал к себе внимание одной только фигурой. Рядом с таким медведем поневоле начинаешь ощущать себя хрупким и хилым. А если добавить «медведю» властный голос? Жесткое выражение умных глаз? Упрямый подбородок и твердые скулы? В общем, не «настоящий полковник», а «настоящий генерал» явился в холл ресторана «Круг любителей покушать» и был сразу же окружен вниманием и заботой метрдотеля.
     — Господин Николаев?
     Спокойный кивок. Не небрежный, не высокомерный, но четко устанавливающий границы.
     — Вы позволите называть вас Дмитрием Евгеньевичем?
     — Пожалуйста, — после короткой паузы ответил «настоящий генерал».
     — Меня зовут Ноэль. Это я говорил с вами по телефону.
     Ещё один кивок. Николаев ясно давал понять, что приветствие затянулось и ему претит столь долгое пребывание в холле. Но метрдотель, словно не почувствовав настроение гостя, вежливо улыбнулся стоящим позади «настоящего генерала» женщине и юноше:
     — Добрый вечер, Анна Леонидовна. Добрый вечер, Александр Дмитриевич. — Взгляд Ноэля вернулся к главе семейства: — Я искренне рад, Дмитрий Евгеньевич, что вы не оставили без внимания наш совет и решили посетить ресторан вместе с близкими.
     Анна Леонидовна важно покачала тщательно причесанной головой. А вот Александр Дмитриевич поморщился: судя по всему, у него были другие планы на вечер.
     — Теперь мы можем пройти за столик? —