ТАГАНСКИЙ ПЕРЕКРЕСТОК

— Еще бы часов восемь-десять. Возможно, мы бы придумали, как его найти, а так… — Компьютершик пожал плечами. — Мы не волшебники.
     С дивана, на котором разместился Хомяков, послышался всхлип.
     Исмаил бесстрастно посмотрел на Валерия Леонидовича, затем на часы, на компьютерщиков и принял решение:
     — Продолжаете работать. Ищите хоть всю неделю. — Повернулся к Хомякову: — А мы поедем на встречу.
     Валерий Леонидович кивнул, но выражение его лица показало Исмаилу, что доносчика следует подбодрить. Он подошел к Хомякову и по-прежнему бесстрастно произнес:
     — Абдулла сказал, что вы нам помогаете. А тех, кто нам помогает, мы не трогаем. Ничего не бойтесь. Даже если Сержант не явится на встречу, обвинять вас ни в чем не будут.
     Слова дошли до Валерия Леонидовича не сразу. Но все-таки дошли. Осознав, что напрасно нервничал, Хомяков улыбнулся и подумал, что принял правильное решение.
    
* * *
    
     — Здесь он умер.
     — Да, здесь, — подтвердил Мустафа. — В грязи. Как собака.
     — Я не спрашивала, — тихо сказала Зарема.
     Она оглядела маленькую площадку перед подвальной дверью. Провела носком туфельки по бетонной ступеньке. Присела на корточки, прикоснулась к пятнам засохшей крови на стене — следы пальцев Ибрагима. Затем положила ладонь на бетон, прикрыла глаза, вслушиваясь во что-то неуловимое, недоступное восприятию людей.
     — Здесь был мужчина.
     — Та-ак, — напряженно протянул Батоев. — Дальше!
     — Молодой мужчина… Страх… неуверенность. Удивление… Он стоял тут!
     Зарема поднялась по лестнице, остановилась, развернулась лицом к двери.
     — Мужчина лет тридцати — тридцати пяти, — буркнул Мустафа.
     — Он не милиционер, — продолжила девушка. — Не воин. Случайный человек. Слабый.
     — Трус!
     — В нем есть все. Но очень мало уверенности в себе.
     «За что такое счастье тупому неудачнику?» Батоев вздохнул.
     Тем временем Зарема медленно сошла по лестнице, причем ее движения были странными: не обычными — изящными, а слегка заторможенными, чужими, и замерла на площадке.
     «Повторяет его путь», — догадался Мустафа.
     Девушка вновь присела на корточки, провела рукой по бетону, поднесла испачканную ладонь к лицу, понюхала, лизнула грязь.
     — Не правоверный.
     «Новость замечательная, но, к сожалению, абсолютно бесполезная».
     — Ты сможешь его найти?
     Зарема открыла глаза. Пару мгновений брезгливо рассматривала испачканную руку, после чего поднялась на ноги и, вытащив из сумочки платок, тщательно вытерла ладонь.
     — Ты сможешь его найти? — повторил Батоев.
     — Мы ведь договаривались, — огрызнулась девушка.
     Мустафа не сумел сдержать облегченный вздох.
     — Ты знаешь, где он?
     — Нет.
     — Черт! — Разочарование было слишком велико. Батоев с трудом подавил накатившую ярость. — Хватит меня дразнить!
     — Я не собиралась.
     Зарема подошла к нему, оглядела окрестные дома. Маленькая и восхитительная. Черные волосы собраны в пучок. Брови стрелами, ресницы пушистые, кожа матовая, и при этом — ни грамма косметики! Меховая курточка до талии — соболя. Черные брюки, черные туфли. Скажи Мустафе еще несколько лет назад, что он будет сходить с ума от женщины, — рассмеялся бы в лицо.