ТАГАНСКИЙ ПЕРЕКРЕСТОК

отпуск! — Я приезжаю сюда на месяц. Отдыхаю.
     — А почему не едете под пальмы? На острова какие-нибудь?
     — Э-э… — Но на этот раз подсказки не потребовалось, сам вспомнил: — Я местный. В смысле, вырос здесь… На родину тянет.
     — К маме с папой?
     — Родители умерли, — негромко ответил Михаил.
     — Извините.
     — Это случилось давно. Возьмите левее, пожалуйста.
     Катер прошел небольшой изгиб Оки и вновь оказался перед длинной прямой.
     — Скажите, а зачем вам на Левый мыс?
     Лена удивленно посмотрела на мужчину:
     — Я же говорила: там отличное место для лагеря.
     — Ах да… — Михаил почесал кончик носа. — Я забыл.
     — А что не так с мысом?
     — Почему вы решили, что с ним…
     — Я заметила, как вы изменились в лице, когда я сказала о нем в первый раз. И теперь вы снова…
     — С мысом все в порядке, — мужчина поспешил успокоить девушку. — Замечательное место. Очень красивое. Особенно в августе.
     — Расцветают орхидеи?
     — Нет, — медленно ответил Михаил. — Звезды падают.
    
     — Четыреста баксов?! — возмущённо повторил Яша. — Степан Семенович, вы обалдели?
     — Ты за языком-то следи, пацан, — сварливо ответил старик.
     Яша опомнился:
     — Извините, Степан Семенович.
     — То-то же.
     — Но согласитесь: четыреста баксов за поездку на мыс…
     — Двадцать километров, — поучительным тоном сообщил старик. — Двадцать километров туда, двадцать, стало быть, обратно. А движок у меня старый. И лодка старая. А вас четверо. И вещей…
     — Двести, — предложил Яша.
     — Четыреста, — отрезал Степан Семенович. — И не забывай, пацан, что август.
     Длинный рыбак усмехнулся, прищурился, погрозил старику пальцем:
     — Знаете, на что намекать.
     — А я не намекаю, я как есть говорю: август.
     — Да нет у нас таких денег!
     — Обманывать нехорошо, — строго заметил Степан Семенович. — Был бы ты обычным рыбаком, я бы поверил. Но ты, пацан, не в поход собрался, не на отдых, а на Левый мыс. И снаряжение у тебя крутое. Есть у тебя деньги, есть. Так что четыреста баксов, и деньги вперед.
     Длинный насупился, покачал головой, сдался:
     — На месте отдам. Когда доберемся.
     — Нет, Яша, деньги плати вперед, — не согласился старик. — Ты, выходит, не простой рыбак, и знать должен, что раз август, то доберемся мы до Левого мыса или нет, один бог ведает. Поэтому не спорь — денежки давай. Я их старухе отдам, а сам с вами пойду.
     — А если не доберемся до места? Что тогда?
     — Не моя забота, — пожал плечами старик. — Ты сам все знаешь.
     — А деньги? — нехорошо улыбнулся Яша.
     — Половину верну, — пообещал Степан Семенович. — А половину за беспокойство.
     — Не многовато?
     — Так ведь я могу вообще не ходить, — улыбнулся старик. — Сам знаешь — август. Мне на Левом мысу делать нечего.
     — Так уж и нечего? — с сомнением протянул длинный. — Все, кто знает…