ТАГАНСКИЙ ПЕРЕКРЕСТОК

к сожалению для вас, мне нравится ходить по Оке в одиночку. Я не беру пассажиров.
     — А я не собираюсь платить. Значит, не пассажир, а попутчик. — Лена посмотрела мужчине прямо в глаза. — Есть разница.
     — Не вижу.
     — Вас как зовут?
     — Михаил.
     — Миша… — Девушка улыбнулась. — Вам подходит.
     — Неужели?
     — Вы сами знаете, что подходит.
     И действительно — имя удивительно подходило владельцу катера. Еще на берегу Лена заметила, что, несмотря на невеликий рост — метр семьдесят шесть, не больше, во всяком случае, ее сто восемьдесят позволяли смотреть на собеседника свысока, — мужчина кряжист, крепок и широк в плечах. Голова круглая, лобастая, короткая толстая шея, и в движениях чувствуется нечто, характерное скорее для массивного увальня, чем для малыша: легкая расслабленность привыкшего к своей силе человека. Михаил действительно напоминал медведя.
     — При чем здесь мое имя?
     — Не могу же я обращаться: «Эй, вы».
     — Не надо ко мне никак обращаться. Берите вещи…
     — А потом я заметила, что имя вам очень подходит. Разве вы так не думаете?
     — Лена…
     Мужчина покачал головой, бросил быстрый взгляд на берег — приятели нахальной девчонки заинтересованно следили за происходящим, — вздохнул:
     — Лена, вы понимаете русский язык?
     — Только когда мне это надо.
     — А английский?
     — А вы говорите?
     — И неплохо.
     — Если вы такой образованный, то почему такой невоспитанный?
     Простоватое лицо хозяина катера стало растерянным.
     Увалень, как есть увалень. Лена уже поняла, что мужик силен: его невысокая фигура дышала настоящей, природной, а не накачанной в зале мощью. Девушка не сомневалась, что он с легкостью забросит рюкзак, да и саму ее, если потребуется, до платформы, а то и до Серпухова. И он готов был так поступить. В начале разговора. Но потерял время на ненужные слова и теперь, не зная, что сказать, в замешательстве переминался с ноги на ногу.
     — Что значит невоспитанный?
     — Зажигалка есть?
     — На катере нельзя курить.
     Лена повертела в руке пачку сигарет, улыбнулась и дружески поведала:
     — Меня заманили в поход.
     — Сочувствую.
     — Мне обещали веселое путешествие на катере, высадку на берег и несколько романтических дней на лоне природы.
     — Звучит заманчиво.
     — Теперь же выяснилось, что катер то ли поломался, то ли застрял и нам придется идти пешком несколько километров. Вы представляете меня идущей пешком несколько километров?
     — Мы не столь хорошо знакомы, чтобы…
     — У меня ОЧЕНЬ тяжелый рюкзак и никакого желания тащить его на себе. В какую сторону вы плывете?
     — Вниз по реке, — машинально ответил Михаил.
     — Подойдет, — кивнула Лена. — Сейчас мои друзья принесут вещи, и можем отправляться.
     — Разве я сказал «да»?
     — Разве у вас есть желание сказать «нет»?
     — Есть.
     — Миша, — устало вздохнула девушка, — вы ведете себя как мальчишка. «Да», «нет», что за сомнения? А потом, я всю жизнь мечтала научиться водить катер. Вы покажете, как это делается?