ТАГАНСКИЙ ПЕРЕКРЕСТОК

Телохранители продолжали держать меня за руки. Артур, обращаясь к светящемуся наконечнику, шептал какие-то заклинания. Темный двор оставался пустынен и тих.
     Все терпеливо ждали, когда Сурн убьет мою Динку.
     А потом скрипнула подъездная дверь, и она вышла из дома.
    
* * *
    
     — Динка!
     Я машинально дернулся, попытался вырваться, но куда там! Меня прижали лицом к джипу.
     — Это она? — спросил Артур.
     — Да, — прохрипел я.
     — Почему она вышла?
     — Не знаю. Может, устала сидеть и бояться?
     — Или он ее позвал…
     Артур огляделся, нехорошо улыбнулся, взял копье в обе руки и тихо велел:
     — Оставаться здесь.
     А сам направился к Динке. Осторожно и очень мягко, готовый в любой момент отбить или нанести удар. Направился походкой умелого охотника. Направился без страха и сомнений.
     Он был почти неразличим в темноте, но светящийся наконечник отчетливо указывал нам его путь. И выдавал Артура Сурну.
     Впрочем, тварь с самого начала знала, где ее враг.
     Сурн вышел из тела Динки за мгновение до того, как наконечник прикоснулся к девушке. Черное, гораздо чернее осенней тьмы облако на мгновение окутало голову Артура и тут же отпрянуло, потянулось к неосвещенной части двора, скрылось.
     Секунду они продолжали стоять: Артур и Динка. А потом упали. Сначала она. Затем он. Рухнули как подкошенные.
     В тот же миг я почувствовал, что свободен. Но обрадоваться не успел: накатило знакомое ощущение непроглядной тоски.
     — Глупый охотник, — хихикнул Вурц. — Молодой и глупый. Думал, Сурна завалить легко. Наивный.
     Он вытер кинжалы, которыми заколол телохранителей, о мою одежду, прищурился и пробурчал:
     — Сурн сказал, ты можешь жить.
     — За что такая милость?
     — Сурн не режет больше овец, чем ему надо.
    
* * *
    
     Вот и вся история о Дикой Стае.
     О звере по имени Сурн, о звере по имени Вурц, о звере по имени Артур и о несчастливой девчонке, что так некстати оказалась между ними. О моей Динке.
     Странная все-таки штука — Судьба. Никогда не знаешь, куда заведут тебя звезды и какая тварь, прячущаяся до поры в темном углу, заинтересуется тобой.
    
* * *
    
     А напоследок я поведаю о том, что побудило меня рассказать вам эту историю.
     Случилось так, что через несколько месяцев после смерти Артура и Динки дела привели меня в Париж. В город-легенду, в город-сказку. Разумеется, я использовал любую возможность, чтобы посетить знаменитые достопримечательности. Я поднимался на Эйфелеву башню и побывал в Доме инвалидов, я просиживал в кафешках на Монмартре и гулял по Булонскому лесу, сходил в оперу и в «Мулен Руж», глазел на арку и собор. Предпоследний же перед отъездом день я посвятил Лувру и там, в одном из дальних залов, я наткнулся на НЕЕ.
     На коллекцию овальных золотых медальонов.
     Вот охотник с луком, а вот — со связкой дротиков. Вот человек, на руке которого сидит сокол, а вот — в окружении своры собак. Вот мужчина на лошади, и вот другой, с сетью и кинжалом. И снизу каждую фигурку обрамляла фраза: «Facta sunt potentioга verbis», а сверху виднелись следы стершегося символа.
     Золотые медальоны лежали за стеклом.
     Они казались могильными плитами.
    
    
    
    
БЕРЕГ ПАДАЮЩИХ ЗВЕЗД