– Да, прав Кампел, прав… – покачиваясь в кресле-качалке с сигаретой в руке, кряхтя, сказал старик Моус. Он был гораздо древнее дядюшки Стэна; белая борода его и брови почти полностью скрывали глаза и рот, так что когда он говорил, лишь было видно, как забавно шевелятся усы и колышется борода. Он был завсегдатаем салуна, и все считали его очень мудрым человеком.
– Значит, я буду глупцом. Когда игра? – повторил юноша. Было видно, что он сильно волновался, и слова ему давались с трудом.
– Как тебя зовут-то хоть? – спросил кто-то.
– Джонатан.
– Хорошо. Игра начнется с минуты на минуту. Скажи, пожалуйста, у тебя есть деньги?
– Денег у меня нет. Моя мать больна раком и умирает, и если бы у меня были деньги, я бы потратил их на её лечение.
– А где твой отец?
– Ушел.
– Так ты пришел сюда в надежде выиграть денег и вылечить свою мать?
– Нет, я пришел, потому что мне незачем жить.
– Какой-то ты странный, парень. Обычно, сюда приходят, чтобы выиграть денег, а ты пришел, чтобы просто застрелиться! – Вокруг посыпались смешки.
– Ха-ха! С этаким настроем у него все сто процентов шансов выиграть! – Задорно заголосил грузный Райан Камбелл. Толстые щёки его тряслись.
– Что ж, без денег тебе поиграть, к сожалению, не удастся. Сегодня это первая игра, и играется по минимальной ставке – десять долларов. Играют шесть человек, пока не останется один. Он забирает банк.
– И что же мне делать?..
В этот момент Райан Камбелл протянул Джонатану засаленные десять долларов.
– Спасибо, – улыбнулся парень, не ожидая такого подарка.
– Я не даю тебе десять долларов, чтобы ты поиграл. Я знаю твои шансы на победу – это жалкие шестнадцать процентов… Я плачу десятку, чтобы посмотреть на твою смерть. – Ухмыляясь, ответил Райан, хлопнув парня по плечу своей большой рукой.
– Тем более спасибо. Я сюда за этим и пришел.
Через десять минут ставки были сделаны, банк составлял шестьдесят долларов, а игроки (коих было шесть человек) подвинулись дальше в угол. Шестизарядный барабан вращали после каждой попытки, по очереди, и в нём был один заряд.
Вот револьвер попал в руки к Джонатану.