Многие люди любят путешествовать, получать новые впечатления, едут на курорты, чтобы укрепить здоровье.

Но путешествовать можно не только с пользой для тела, но и для души. Такой вид путешествия называется паломничеством. Паломничество – странствие верующих для поклонения святым местам. У христиан – это изначально Иерусалим, Рим, у мусульман – Мекка и др.

Первой паломницей на Руси была равноапостольная княгиня Ольга, посетившая в X веке Константинополь, чтобы поклониться его святыням. Антоний Печерский ездил на Св. Афон для благословения на создание Киево-Печерского монастыря.

Паломничество всегда являлось частью православного образа жизни. Богомольцы совершали долгий и опасный путь пешком к святым местам. Одни – для спасения своей души, другие – чтобы получить исцеление для себя самих или своих близких по молитве с верой к особо чтимому святому, или искупаться в святом источнике.

В русском народе был распространен взгляд на богомольцев (так называли паломников) как на дело богоугодное. Везде их охотно принимали на ночлег, кормили, просили помолиться о них в тех местах, куда направлялись паломники.

Сейчас многое изменилось в нашем Отечестве – православие уже давно не государственная религия, в 1918 году вышел Декрет «Об отделении Церкви от государства и школы от Церкви», у нас свободное вероисповедание. Но интерес к паломническим поездкам сохраняется.

Люди путешествуют, чтобы расширить свой кругозор, заглянуть в прошлое православной Руси – это так называемый «религиозный туризм». Иные, услышав о чудотворных иконах, целебных источниках и страдая тяжелыми недугами, хотят исцелиться. К третьей группе принадлежат верующие, которые следуют православным традициям. Они едут, чтобы поклониться святыням, получить благодатное состояние души.