***
Все произошло за долю секунды. Сначала легкая вибрация, потом, резкий толчок, словно земля под стулом качнулась. Ее подбросило на пару миллиметров и снова опустило. Пальцы девушки впились в край стола.
«Землетрясение?»
Но в их регионе не бывало землетрясений. Еще один толчок. И еще. Ровно три. С перерывами в секунду.
Ли задрожала, кожа покрылась мурашками.
– Макс… – она посмотрела на него, ожидая увидеть такой же испуг. Но он спокойно доедал спагетти, не поднимая глаз.
«Он… не заметил!»
Холодный пот выступил на спине девушки. Вибрации шли откуда-то изнутри, то ли сверху, то ли снизу, то ли из самой ее груди. Только она их чувствовала. Внутренняя дрожь нарастала, как лихорадка.
«Это не снаружи. Это во мне.»– догадалась девушка.
– Что-то не так? – забеспокоился Макс.
Голова Ли взорвалась болью в области висков.
– Нет, просто показалось. Голова заболела. – призналась она. Внутри что-то щелкнуло. Как будто дверь, которую она всегда держала закрытой, вдруг приоткрылась. И внутри было что-то сильное, могущественное.
– Прими таблетку и ложись спать, ты опять надышалась пылью в своем архиве.
Мак бросил это через плечо, уже вставая, чтобы унести тарелки. Девушке показалось, что его голос был безразличным. Будто она, еще одна проблема, которую можно отложить на завтра.
– Да, ты прав.
Слабая улыбка, недоеденный ужин. Она ушла в гостиную и упала на диван, втянув голову в плечи. Таблеток не было. Но дело было не в боли. Тревога, острая, животная, сжимала горло.
«Что-то должно случиться. Что-то ужасное.»
Это не сон. Это начало. Дверь внутри… Приоткрылась еще немного.
Макс убрал со стола и помыл посуду. Эта его забота очень радовала. Но сегодня даже это не могло развеять тревогу, сжимавшую ее грудь.
Он подошел к дивану и присел. Ли уронила голову ему на колени, его пальцы осторожно гладили по волосам, путаясь в белых прядях. Так они сидели в тишине. Целый час. Но разговор так и не состоялся.
– Ладно, мне пора. – Макс вздохнул, осторожно приподнял ее голову и встал.
– Ты уверена, что хочешь остаться одна?
Девушка молча кивнула, не встречая его взгляд.
– Мне просто нужно поспать. Увидимся завтра.
Он не стал спорить. Чмокнул ее в лоб, пожелал сладких снов. Дверь закрылась. Квартира опустилась в тишину.
Еле разлепив глаза и добравшись до кровати Ли отключилась.
Она редко видела сны, но в этот раз к ней пришла Тьма. Тьма была вязкой, материальной и опасной. Живая сущность, обволакивающая, проникающая в легкие, в мозг, в саму душу. Это было вторжение. Боль пронзала тело, лихорадочная дрожь била конвульсиями, крик застревал в горле.