***
Доехав до остановки около дома, Ли решила зайти в ближайший магазинчик за продуктами. Список был небольшой. Поэтому задерживаться не было смысла, и быстро собрав все нужное в корзину, девушка подошла к кассе. Кассир, молодой юноша всегда любовался этой теплой и одновременно холодной девушкой. Ее белые волосы и бледная кожа составляли композицию «снежной королевы», но когда ее лицо озаряла улыбка, она светилась словно маленькое солнышко. И в этот раз она также улыбнулась ему, на душе у парня, наступила весна.
«Ах, как же она прекрасна. Стоп. Нет. Что с ней?»
– С вами все в порядке? – уточнил юноша. Он видел, как вечно бледная девушка, стала еще бледнее, а ее руки тряслись.
– Д-да… да. Спасибо. – Ли моргнула, протянула деньги за продукты и быстро выскочила за дверь.
То, что так шокировало девушку, было черной тенью, тянувшей к ней руку и исчезнувшей, как только она моргнула:
«Я начинаю сходить с ума. Какой ужас. Эта тень… Надо завязывать читать темное фэнтези и ужастики. А еще взять отпуск. Да.»
Около шести вечера она наконец-то зашла в свою небольшую квартиру. Девушка поставила сумку с продуктами на кухонный стол и на мгновение замерла, оглядывая свое маленькое, но уютное пространство. Теплый желтый свет лампы озарял ее кухню.
Ли достала кастрюлю, наполнила ее водой и поставила на плиту. Спагетти. Просто, быстро, вкусно.
Пока вода закипала, она нарезала зелень и овощи для салата. Легкий, свежий летний салат был кстати, несмотря на вечернюю прохладу за окном.
На десерт яблочный пирог. Он уже стоял на столе, купленный в магазине.
Девушка взглянула на часы. Скоро должен был прийти Макс. Легкое напряжение в животе выдавало ее волнение. Разговор. Он неизбежен. Но пока – ужин.
История Ли с Максом была простой. Они познакомились в школе, в начале тех двух лет стабильности, перед гибелью родителей Ли. Макс стал ее якорем. Именно он, шумный, с вечно растрепанными черными волосами и ссадинами на руках, первым заговорил со «странной беловолосой девочкой».
– Ты похожа на эльфа из моей игры! – заявил он тогда, и Ли искренне посмеялась.
Он слушал ее фантазии о драконах и забытых королевствах, хотя сам предпочитал футбол и громкую музыку. Таскал ее с собой на тусовки, где она молча наблюдала за всем происходящим, но ему было важно, чтобы она просто была рядом. Эта странная, особенная девочка.
А когда родители погибли, он пришел первым, с горячим чаем и старым сборником сказок.
Макс, не романтик. Он работает на стройке, носит потертые джинсы и черные футболки, пахнет деревом и солнцем. Его руки все также в ссадинах, а шутки стали грубоватыми, но смешными.
Ли никогда не анализировала, красив ли он, хотя девушки на него заглядывались. Не спрашивала себя, интересно ли ей с ним. Он просто был. Их отношения – это привычка.
Ли мешала спагетти, думая:
«А что если ему нужно больше? А что, если я – лишь привычка для него?»
Дверь скрипнула.
– Ли! Это я, не пугайся. – голос Макса грубый и родной, наполнил квартиру.