Что же надо делать, если сталкиваешься с подобным? Кстати сказать, состояние прелести не так уж и редко встречается и в наши дни. Поэтому проблема-то актуальная.
В древнем патерике, авторство которого приписывается Палладию Еленопольскому есть такая притча: некий Валент, ушел в пустыню и долгое время прожил вместе с другими монахами. Весьма сурово обходясь с собой, он достиг вершин подвига. Но он впал в превозношение, и бес настолько прельстил его, что он думал, что ангелы являются ему и прислуживают ему во всем.
И вот что произошло с ним однажды вечером. Валент шил котомку, а уже темнело, и уронил иголку. Как рассказывали знакомые, бес зажег светильник, чтобы он смог найти иголку. После этого события несчастный Валент стал еще более заносчивым. В другой раз какие-то странники принесли всем братьям плоды. Пресвитер Макарий послал по горсти каждому в келью, в том числе и злополучному Валенту. Но тот ударил и обругал посланца, сказав:
– Передай своему Макарию, что я не раб ему, чтобы он посылал мне подачки.
Макарий понял, что Валент в прелести. На следующий день он вызвал его к себе и сказал:
– Брат Валент! Ты обманут дьяволом. Прекрати так поступать, помолись Богу.
Но тот не внял предостережению и сказал, что слушаться не будет и советов его никогда не примет. После этого дьявол убедился, что Валент полностью в его власти. Он принял образ спасителя и пришел к нему ночью в мнимом видении вместе с тысячами бесов со свечами, окруженный огненным кольцом, и сам стал в середине кольца будто бы спаситель. Один бес прибыл раньше и сказал Валенту:
– Христос полюбил тебя за чистоту и высоту твоей жизни и прибыл, чтобы увидеть тебя. Выйди за порог кельи и, созерцая Его издали, пади и поклонись.
Валент вышел на улицу и увидел полчище свещеносцев и где-то на расстоянии поприща врага Христова и, пав на колени, поклонился антихристу. После этого несчастный совсем очумел и стал преданным рабом дьявола. На следующий день он пришел в храм и в присутствии всех сказал:
– Мне больше не нужно причащаться. Я сегодня видел Христа.