Реклама антиспиритических сеансов в петербургской газете 1910 года.83
В этих условиях чудотворцы не могли публично демонстрировать загадочные «чудеса», магнетические и спиритические сеансы от имени нечистой силы. Это неминуемо навело бы полицию на мысли об элементах мошенничества. Некоторые спириты, по примеру Ирвинга Бишопа, стали называть себя антиспиритами. Хотя, справедливости ради отметим, что под «прикрытием» антиспиритизма демонстрировались традиционные спиритические сеансы с предсказаниями и чтением мыслей.
…Грязная полутемная лестница в одном из «доходных» петербургских домов. Посетитель поднимается по ней и попадает в квартиру, где обитает «дочь воздуха» – некая Мартынова.
Небольшая комнатка с углублением, обитым черным бархатом. Полумрак. Душно. Пахнет пудрой и дешевыми конфетами. Облокотясь на обнаженную до плеча полную белую руку, украшенную браслетом из фальшивого золота, в воздухе неподвижно «парит» женщина. Полуприкрытые глаза ее загадочно поблескивают из-под длинных приклеенных ресниц. Тут же в комнате вертится какая-то старуха.
Входит очередной посетитель,
– Вера, – говорит старуха, – отгадай, кто пришел? Женщина поднимает ресницы и говорит лениво-томно:
– Пришел Иван Иванович Фролов, купец первой гильдии, владелец собственного каменного дома и зеленной лавки.
Купец, сняв шапку, вытирает платком взмокший лоб. «Дочь воздуха» видит его впервые: откуда же знает она, кто он такой?
Посетитель удивлен необыкновенной способностью «парящей» перед ним в воздухе дамы. И невдомек ему, что это просто мнемотехника и что роль ассистентки в данном случае играет старуха, которая предварительно незаметным образом выведала все необходимые сведения о посетителе.84