Высказывание Раббана Йоханана бен Закая о том, что изучение Торы не должно становиться поводом для гордости, находит параллели в христианской аскетической традиции. Августин Гиппонский в трактате «О граде Божьем» подчёркивал, что истинная добродетель возможна только через смирение перед Богом: «Гордость есть начало всякого греха, а смирение – основа всех добродетелей».
Пустынные отцы IV–V вв. также развивали эту идею. Авва Дорофей Газский в «Душеполезных поучениях» писал: «Не называй добром того, что делаешь, ибо это долг твой», отражая мысль о выполнении божественного предназначения как естественной обязанности.
Иоанн Лествичник в «Лествице» (ступень 25) сравнивал гордость с ядом, а смирение – с противоядием: «Как свет прогоняет тьму, так смирение уничтожает всякую тщетную славу». Эти идеи перекликаются с мишнаитским подходом, где служение Богу через изучение Закона рассматривается как изначальная цель творения человека.
Мишна 9: Пять учеников было у раббана Йоханана сына Закая: р. Элиэзер сын Гуркана, р. Йеошуа сын Ханании, р. Йосе Коэн, р. Шимон сын Нетанеля, и р. Элазар сын Араха; он так определял их достоинства: р. Элиэзер сын Гуркана – подобен не теряющему ни капли оштукатуренному колодцу; р. Йеошуа – счастлива родившая его; р. Йосе – благочестив; р. Шимон сын Нетанеля – боится греха, а р. Элазар сын Араха, – не иссякающий источник. Он говорил: «Если поместить мудрецов Израиля на одну чашу весов, а Элиэзера сына Гуркана на другую, он перевесит всех». Аба Шауль говорил от его имени: «Если поместить всех мудрецов Израиля на одну чашу весов и с ними вместе рабби Элиэзера сына Гуркана, а р. Элазара – на другую чашу, то (последний) перевесит всех».
Можно найти следующие параллели с оценкой учеников раббана Йоханана бен Заккая, особенно в акценте на духовные качества и роль учителя. Например:
1. Характеристики учеников напоминают подход Отцов Церкви к описанию святости. Так, сравнение р. Элиэзера с «не теряющим ни капли колодцем» перекликается с учением Иоанна Златоуста о сохранении чистоты веры, а р. Элазара как «неиссякающего источника» – с образами святых, чьи труды стали основой богословия, как у Августина.