– Вы думаете, что все это – русские?
– Конечно, Ваше Величество.
– А вот и нет, – улыбнулся император. – Это татарин. А это немец. А это поляк. А это грузин. А там стоят еврей и молдаванин.
– Тогда кто же здесь русские?! – изумился де Кюстин.
– А вот все они и есть русские».
В этом известном историческом эпизоде, как в зеркале, отразились вся сложность и многогранность понятия «русский».
В пантеоне нашей истории и культуры есть немало имен людей, которых сложно причислить к русскому этносу, но все они с гордостью и по праву называли себя русскими. Герои войны 12-го года – грузин Петр Багратион и шотландец Барклай де Толли. Автор «Толкового словаря великорусского языка» Владимир Даль – из обрусевших датчан. Поэт Александр Пушкин – потомок абиссинца. Михаил Лермонтов – из рода шотландцев Лермо́нтов. Князья Юсуповы – потомки ногайского князя Юсуфа. Француз по дедушке – Чайковский, наполовину поляк – Некрасов, автор «Истории государства Российского» Карамзин – из татарского рода Карамурза, еврей Левитан, поляк Циолковский – список этот можно продолжать до бесконечности.
На протяжении столетий Россией правили выходцы и потомки самых разных европейских родов, в основном немецких. Император Александр III, провозгласивший лозунг «Россия для русских», по крови был русским всего на 1/64-ю, а его сын, страстотерпец Николай II – на 1/128-ю.
Стопроцентная немка императрица Екатерина Великая писала:
«Я имею честь быть русской. Я этим горжусь. Я буду защищать мою Родину и языком, и пером, и мечом – пока у меня хватит жизни».
Несомненно, в самом понятии русскости есть какая-то изначальная сила, скрепляющая и спаивающая представителей самых разных этносов в единое целое. И чтобы разобраться в истоках этой силы, нужно заглянуть в историю.