Этот же Болеслав совершил очень знаковое для Польши деяние. В 1072 году он отказался выплачивать дань императору Священной Римской империи и объявил о независимости Польши, а вскоре признал себя напрямую вассалом папы римского. Это принесло свои плоды: Болеслав II получил от папы королевскую корону. И с тех пор Польша сознает себя бастионом католичества.
Была в Средние века у Руси и Польши и общая беда – вторжение монгольского войска. После разгрома Киева хан Батый отправился на запад. Ордынское войско огнем и мечом прошло по польской земле. Но Польше повезло куда больше, чем Руси – в зависимость от монголов она все же не попала.
В 1569 году было заключено соглашение об объединении Королевства Польского и Великого княжества Литовского в конфедеративную Речь Посполитую. Это соглашение создало предпосылки для превращения нового государства в по-настоящему великую державу. В составе которой оказалась и территория Украины.
И эта держава активно вмешивается в русские дела во время Смуты. Сначала часть шляхтичей частным порядком поддержала Лжедмитрия. А потом сам король Сигизмунд начинает войну. Поводом для этого стало то, что царь Василий Шуйский в борьбе с Тушинским вором пригласил на помощь Швецию. А с ней, в свою очередь, воевала Речь Посполитая, в связи с претензиями Сигизмунда на ее трон.
Через некоторое время, впрочем, он начал претендовать и на московский престол. Наша местная Семибоярщина, устав от вереницы Лжедмитриев, призвала на царство сына Сигизмунда, Владислава. На условиях принятия им православия. Но отец в Москву его не отпустил, а вместо этого сам пошел в поход на Русь, якобы от имени сына. Впрочем, всем было понятно, что он задумал, воспользовавшись случаем, сам стать монархом объединенной сверхдержавы.