СКАНДИНАВСКИЕ САГИ

она,  —  отец,

умирая, ожидал, что ты отомстишь за него этим мечем. Этого жду от  тебя  и

я.

Глаза Сигурда заблестели. Он прижал к груди предсмертный дар Сигмунда

и побежал обратно к Регину. Гном долго с удивлением  рассматривал  обломки

замечательного клинка, потом, не говоря ни  слова,  опять  разжег  горн  и

поднял с земли брошенные инструменты. Сигурд также  молчал,  с  замиранием

сердца ожидая конца работы Регина. Все так же молча взял он немного  позже

из рук гнома готовый меч, ударил им по железной наковальне  и  только  тут

вскрикнул от восторга: чудесный подарок отца богов  рассек  ее  пополам  и

глубоко ушел в землю.

— Я радуюсь за тебя, Сигурд!  —  воскликнул  гном,  маленькие  глазки

которого горели как угольки. — Но еще больше я  радуюсь  за  себя.  Пришло

время раскрыть тебе мою тайну.

— Твою тайну, Регин? — переспросил юноша.

— Да, Сигурд, великую тайну, — отвечал карлик, улыбаясь  и  показывая

свои острые белые зубы. — Но скажи мне сначала, любишь ли ты золото?

— А за что мне его любить? — в свою очередь спросил Сигурд. — Я знаю,

что у моего отца было много золота. Мать спасла его, и оно хранится у деда

Хиальпрека, но я сам никогда не держал его в своих руках.  У  меня  и  без

золота есть все, что мне нужно!

Регин засмеялся тонким, пронзительным смехом.

— Ты еще не знаешь власти золота, — сказал он.  —  А  оно  всемогуще.

Золото может сделать тебя величайшим королем  в  мире  вернее,  чем  самый

лучший меч.

— Ты ошибаешься, Регин! — возразил Сигурд. — Я слышал не раз от своей

матери, что когда-то мой отец отказался продать королю Гаутланда  Сиггейру

вот этот самый меч за все его золото, а потом одержал над ним победу.

Гном покачал головой.

— Я тоже слышал об этом, — сказал он. — Но Сиггейр был далеко не  так

богат, как ты думаешь. Выслушай мою историю, и тогда ты узнаешь, что такое

настоящее богатство и как его найти.  Только  сначала  сядем,  потому  что

рассказывать я буду долго, очень долго!

РАССКАЗ РЕГИНА

— Я родился очень и очень давно, — начал Регин свой рассказ, —  много

веков назад. Не удивляйся: гномы живут долго, и я уже не  могу  сосчитать,

сколько поколений людей прошло с тех пор перед моими  глазами.  Мой  отец,

богатый крестьянин Грейдмар, имел трех сыновей. Я  был  вторым,  Фафнир  —

старшим, а Отр — младшим. Мои братья были намного выше и красивее меня,  а

кроме того, они, как и отец, умели колдовать и  превращаться  в  различных

зверей и птиц, но мы жили дружно и счастливо, ни в чем не нуждались  и  не

мечтали о лучшем. Возле нашего дома текла большая река, и, в то время  как

мы с Фафниром ходили на охоту, или работали в поле, Отр,  превратившись  в

огромную выдру (с тех пор в наших краях выдру называют не иначе, как Отр),

ловил в ней рыбу. Это его и погубило.

Случилось, что три бога — Один, Генир и Локи, — странствуя  по  свету

(в те времена боги спускались на землю куда  чаще,  чем  теперь),  шли  по

течению этой реки и, увидев моего брата с лососем в зубах, приняли его  за

настоящую выдру. Локи взял камень, осторожно подкрался  к  Отру  и  метким

броском убил его на месте. Захватив с собой добычу, Асы подошли  к  нашему

дому и попросились переночевать. В награду за  это  они  предложили  шкуру

убитого ими зверя.

Кровью налились глаза  моего  отца,  когда  в  этом  звере  он  узнал

собственного сына, но он сдержал свой  гнев  и,  радушно  приняв  незваных

гостей, накормил их ужином и уложил спать.

В тот день мы с Фафнир долго убирали сено и вернулись домой только  к

ночи.

«Отр убит, — такими словами встретил нас отец,  едва  мы  переступили

порог своей хижины. — И вот спят его убийцы».

Услышав это, Фафнир в ярости схватил копье Одина и замахнулся  им  на

богов, но отец удержал его руку.

— Ты нас погубишь! — воскликнул он. — Им не суждено  пасть  от  твоей

руки, да и остальные Асы жестоко бы расправились с нами  за  это.  Давайте

лучше возьмем их в плен и заставим уплатить нам большой выкуп.

Мы согласились и, пока боги спали, схватили их и крепко связали их по

рукам и ногам.

Проснувшись, Асы стали требовать, чтобы мы их освободили, угрожая нам

своим гневом, но отец показал им шкуру Отра.

— Вы убили моего сына, — сказал он,  —  и  должны  заплатить  за  его

смерть.

— Справедливость — высший закон богов, — отвечал Один. — Мы не знали,

что эта выдра — твой сын, но ты получишь за него любой выкуп. Говори,  что

тебе надо?

Отец задумался, потом расстелил на полу шкуру выдры, а она была очень

большая, больше, чем иная воловья, и сказал:

—