СКАНДИНАВСКИЕ САГИ

им отверстием  камни.  Их  обломки

градом посыпались вниз. Оба богатыря укладывали их ровным слоем на дно ямы

и, становясь на них, поднимались все выше и выше. Постепенно они  достигли

верхнего края приготовленной для них могилы и, раскидав  руками  последние

преграждавшие им путь камни, вышли на волю.

Была уже ночь, и на небе ярко сверкали звезды. Сигмунд долго  смотрел

на лежавший перед ним королевский замок, в котором, как видно,  все  давно

уже спали, а потом повернулся к Синфиотли.

— Пойдем, — решительно сказал  он.  —  Там,  где  не  помогла  сталь,

поможет огонь.

Юноша понял замысел своего названого отца, и его глаза сверкнули. Оба

направились в лес и стали поспешно собирать  хворост.  Охапку  за  охапкой

носили они его к замку и укладывали вокруг  стен,  не  оставляя  ни  одной

свободной щели, ни одного прохода.

Удовлетворенный  своей  местью,  Сиггейр  спокойно  спал,  когда  его

разбудил внезапный шум и грохот. Весь замок  был  в  огне.  Длинные  языки

пламени лизали сухие сосновые бревна, из которых были сложены его стены, и

поднимались багровым венцом над черепичной  крышей.  Застигнутые  врасплох

гаутландцы, наталкиваясь  друг  на  друга  и  потеряв  голову  от  страха,

метались по двору. Некоторым из них удалось проскочить  сквозь  огонь,  но

тут их настигал меч Сигмунда.

— Сиггейр, Сиггейр! — кричал франкский богатырь, и его громовой голос

доносился до самых отдаленных уголков замка. — Ты слышишь  меня,  Сиггейр?

Это я, Сигмунд, тот самый Сигмунд, которого тебе так хотелось погубить,  и

мой меч снова в моих руках. Пришел час расплаты, Сиггейр!

Король Гаутланда, который задыхался от дыма, страха и злобы,  отвечал

ему лишь глухим проклятием.

Вдруг из густой завесы огня и  дыма,  которая  все  больше  и  больше

окутывала замок, появилась женщина.

— Наконец-то, сестра! — радостно  воскликнул  Сигмунд,  узнав  в  ней

Сигни. — А я уж боялся, что ты не успеешь спастись.

— Я пришла проститься с  тобой  и  Синфиотли,  —  отвечала  Сигни.  —

Спасибо тебе, что ты отомстил Сиггейру за смерть наших  родных.  Прощай  и

постарайся заменить Синфиотли отца. Это моя последнее просьба к тебе.

— Как! — вскричал Сигмунд,  догадываясь  о  намерении  сестры.  —  Ты

хочешь оставить нас и погибнуть вместе с нашим врагом?

— Никто из моей семьи не может сказать, что я мало сделала для  того,

чтобы отомстить Сиггейр, — гордо отвечала Сигни. — Этой мести я  посвятила

всю свою жизнь, ради нее я пожертвовала двумя старшими сыновьями,  которые

сейчас гибнут в пламени, зажженном тобой. Но долг есть долг, и жена должна

до конца следовать за мужем, как сказал мне на прощание мой  отец…  хотя

бы этого мужа ей дали насильно, — добавила она тихо.

Сигни порывисто поцеловала брата и сына и, прежде чем  те  успели  ее

удержать, снова исчезла в огне.

Долго, до самого восхода, горел замок Сиггейра. Уже давно рухнули его

стены, похоронив под собой короля Гаутланда и всю его семью, а Сигмунд все

стоял и стоял и в суровом молчании смотрел туда, где в последний раз видел

Сигни, достойную дочь своего благородного отца.

СМЕРТЬ СИНФИОТЛИ

Сигмунд не пожелал более оставаться  в  Гаутланде  и  принял  решение

вернуться домой на родину. Его сопровождали  Синфиотли,  а  так  же  много

дружинников Сиггейра,  которые  после  смерти  своего  короля  перешли  на

сторону победителей. Успешно борясь с ветром и непогодой, корабли Сигмунда

вскоре достигли того места, откуда больше двадцати лет назад отправился  в

свое последнее  плавание  старый  Вольсунг.  Сигмунд  уже  приказал  своей

дружине высаживаться на берег, когда к нему обратился Синфиотли.

— Дорогой отец! — сказал он. — Я в первый раз плаваю по  морю  и  еще

ничего не видел кроме своего замка да леса, в котором мы жили. Позволь мне

взять несколько кораблей и часть твоей дружины и постранствовать по свету.

Может быть, со временем и я сумею прославиться и стану  таким  же  героем,

как ты и мой покойный дед.

Как ни грустно было Сигмунду расставаться со своим приемным сыном, он

понял желание юноши и без спора согласился исполнить его просьбу.

Синфиотли взял десять кораблей и несколько сот воинов, распрощался  с

Сигмундом и поплыл на запад, а Сигмунд с остальной дружиной  высадился  на

берег и двинулся вглубь страны. По дороге он узнал, что над франками давно

уже царствует другой король и  стал  готовиться  к  сражению,  но  ему  не

пришлось  прибегнуть  к  оружию.  Узнав  о   возвращении   старшего   сына

знаменитого Вольсунга, дружины франков перешли на его