СКАНДИНАВСКИЕ САГИ

посватался к твоей дочери Труд.

— Ты смеешься надо мной! — покраснел от гнева бог грома. — Как  может

моя дочь стать женой какого-то  черного  эльфа?  Сиф  никогда  на  это  не

согласится!

— Нет, Тор, Альвису удалось ее уговорить, — ответил мудрый Ас. —  Она

дала ему слово, и сегодня вечером он снова  придет,  чтобы  повидать  свою

невесту.

— Сегодня вечером он снова придет, чтобы  повидать  свою  невесту?  —

переспросил Тор и задумался. — И ты говоришь, что он очень мудр?

— Он считает  себя  самым  умным  существом  на  свете,  —  промолвил

Хеймдалль.

Бог грома усмехнулся.

— Хорошо, я сам встречу его сегодня  у  Бифреста,  —  произнес  он  и

спокойно пошел к себе во дворец.

Сиф сейчас же рассказала ему, что просватала дочь за  гнома,  который

так же мудр, как и Один или великан Мимир.

— Лучшего зятя нам не найти, хотя Труд он и не нравится, —  закончила

она свою речь.

— Я не буду спорить, — промолвил Тор. — Ты уже дала Альвису слово,  и

его нельзя нарушить.

И не сказав жене о том, что собирается встретить  гнома,  могучий  Ас

поспешно ушел.

Оповестить весь Свартальфахейм о своей женитьбе на дочери бога грома,

Альвис, едва дождавшись вечера, поспешил к своей невесте, и не успели  еще

в небе зажечься первые звезды, как он уже был у Бифреста.

— Хеймдалль, Хеймдалль, помоги мне подняться по мосту! — закричал он.

Мудрый Ас, которого забавляла дерзость гнома, и на этот раз  исполнил

его просьбу, но, когда Альвис достиг страны богов, здесь его уже  поджидал

сам Тор.

— Здравствуй, Альвис, — промолвил он ласково. — Скажи  мне,  куда  ты

идешь?

— Я иду к твоей дочери, Тор, — отвечал гном, сразу узнав  сильнейшего

из Асов по его огромному росту и могучему сложению. — Сиф  обещала  выдать

ее за меня замуж.

— Что ж, я согласен с женой, — сказал бог  грома.  —  Позволь  только

сначала проверить, так ли ты мудр, как говоришь.

Гном даже раздулся от гордости.

— Спрашивай меня о чем хочешь! — воскликнул он. — Я дам ответ на  все

твои вопросы.

— Хорошо, тогда  расскажи  мне  все,  что  ты  знаешь  об  Асгарде  и

Митгарде, о Ванахейме и Йотунхейме, о царстве огня и  о  подземной  стране

мертвых, а так  же  о  всех  племенах  и  народах,  живущих  на  земле,  —

потребовал Тор.

Больше двух часов отвечал Альвис на  первый  вопрос  бога  грома,  но

ответил на него без запинки.

— Много ты знаешь, — похвалил его Тор. — Ну, а  теперь,  —  продолжал

он, — расскажи мне о всех зверях и птицах, живущих  на  земле,  и  о  всех

рыбах, плавающих в морях и реках.

Альвис ответил и на второй вопрос могучего Аса, но  отвечал  на  него

так долго, что, когда он кончил, небо из темного стало светло-серым.

— Ты действительно великий  мудрец,  —  произнес  бог  грома,  искоса

поглядывая на восток. — Тебе осталось только сосчитать все звезды на  небе

и сказать, как каждая из них называется, и мы завтра же  отпразднуем  твою

свадьбу с моей дочерью.

От таких слов у Альвиса закружилась  голова.  Забыв  о  надвигающейся

опасности, он стал называть звезды, но не успел перечислить и четвертую их

часть, как вдали послышалось громкое ржание коней, запряженных в колесницу

Суль. Первый яркий луч солнца скользнул по небу и упал на гнома, мгновенно

превратив его в камень.

Так Тор, не нарушив данного Сиф слова, сумел избавить  свою  дочь  от

неугодного ей жениха и доказал, что хитрость подчас бывает выше мудрости.

СМЕРТЬ БАЛЬДРА

Прошли века.  По-прежнему  правил  миром  великий  Один;  по-прежнему

защищал Асгард  и  Митгард  от  нападений  великанов  могучий  бог  грома;

по-прежнему волшебная корзина Идун была полна чудесных яблок, дающих  Асам

молодость и силу. Никогда еще не были боги так веселы и счастливы.

Но вот доброго и кроткого Бальдра стали преследовать дурные сны.  Все

чаще и чаще видел он по ночам, что расстается со светлой страной  богов  и

спускается в мрачное подземное царство Хель, все чаще и  чаще  мучило  его

сердце  тяжелое  предчувствие  близкой  смерти,  и  он  из  веселого  стал

печальным, из беззаботного — задумчивым.

Тогда встревоженный Один отправился в Йотунхейм, чтобы посоветоваться

с Мимиром, и страшен был ответ мудрого великана.

— Да, Бальдр  скоро  умрет,  —  сказал  он.  —  Ничто  не  может  это

предотвратить. Ничто не может  предотвратить  и  гибели  остальных  богов,

когда придет их час. У каждого своя судьба, Один, и изменить ее не в силах

даже ты.

От Мимира старейший из Асов пошел к норнам, но  и  те  встретили  его

сурово и угрюмо.

— Ты скорбишь об участи сына, — сказала Урд, — а