Когда-то, видимо, все заговоры представляли собой обширные и продолжительные магические ритуалы, но затем, в силу изустной традиции, многое забылось, потерялось, и до нынешних времен дошли только тексты, а то и вовсе отрывки некогда длинных заклинаний. Все эти магические слова в незапамятные времена имели строгий обрядовый канон, то есть в каждом конкретном случае обращались к определенному божеству, духу или стихии, совершали ряд необходимых действий и сопровождали эти действия особыми словами. Но проходили века, язычество постепенно вытеснялось христианством, и многие древние ритуалы были до неузнаваемости искажены или вовсе забыты. Древние слова, которые на протяжении долгих поколений произносились в конкретных случаях (например, на защиту дома или избавление от болезней), остались. Их продолжали произносить, хотя сложных ритуальных действий, изначально предусмотренных, никто уже и не предпринимал.
Все заговоры можно очень условно разделить на несколько видов: молитвословья, заклинания, зазывы, наговоры, шептанья, обереги, насылы, сбросы, привороты и отвороты (присушки и отсушки). Хотя, по большому счету, все эти заговорные формы не сильно отличаются друг от друга – просто в разных областях, в разных местностях и в разное время эти словесные формулы именовались по-разному.
Многие заговоры, которые были составной частью древних целительных и магических обрядов, дошли до наших дней в искаженном или в усеченном виде. А с распространением христианства многие языческие заговоры тесно переплелись с молитвами, и бывает уже сложно на первый взгляд отличить одно от другого.
Заговоры на Руси существовали с древних, языческих времен, и в более древних славянских заговорах, обращенных к языческим божествам и духам стихий, разумеется, не было словосочетания «раб Божий», не было «зааминивания» в конце, не было обращений к святым или мученикам…
Практически все древнеславянские целительные практики сопровождались «заповедными словами», особыми, выверенными на протяжении веков словесными формулировками. Они произносились целителем, находившимся с глазу на глаз с больным, или самим больным в полнейшем одиночестве.
Заговоры можно как произносить самим для собственных целей, так и обращаться к другому человеку, чтобы для вашей пользы магические слова произносил он. Считается, что заговор, произнесенный кем-либо другим (знахаркой, колдуном, целителем), более эффективен, нежели произнесенный самостоятельно. Как правило, заговоры на приобретение чего-либо (на прибавление, на получение, на рост) можно произносить и самостоятельно. А заговоры на избавление (исцеление, уменьшение, иссякание) лучше всего произносить на другого человека, помогая ему в его делах. Если вы читаете заговор на другого человека или сами обращаетесь за помощью, выбирайте тех людей, кто верит вам и кому доверяете вы. При этом, разумеется, вы сами должны верить в свои силы.
Заговоры от детских болезней раньше обычно произносила или мать ребенка, или бабка-повитуха, или специально приглашенная знахарка – впрочем, это были не просто заговоры, а ритуалы разной степени сложности. А простыми, бытовыми, заговорами – от бородавок, от ушиба, от кровотечения, от трясовицы (лихорадки), для защиты дома или, например, при встрече с волком – в старину владел практически каждый человек.
Согласно старинным языческим поверьям, все болезни бывают двух видов: одни рождаются от воды, от лесу, от могилы, от земли и т. д., другие же происходят от порчи недобрых людей. Поэтому при обряде исцеления следует обращаться либо к духам стихий, либо к неведомой силе мироздания.