Со временем значение и ритуалы Шмини Ацерета изменялись и развивались. В эпоху Второго Храма (около VI века до н.э.) этот день стал ассоциироваться с окончанием праздничного сезона и началом нового года. В этот период начали читать отрывки из Торы, посвященные созданию мира и завету между Богом и Израилем.
После разрушения Второго Храма в 70 году н.э., многие аспекты еврейской жизни претерпели изменения. Празднование Шмини Ацерета стало менее формализованным, но сохранило свою важность как день завершения осеннего цикла праздников и начало нового годового цикла чтения Торы.
Со временем Шмини Ацерет стал ассоциироваться с завершением периода осенних праздников и началом нового этапа в жизни евреев. В Талмуде (трактат Рош ха-Шана) упоминается, что в этот день читается молитва за дождь, которая называется Тфилат Гешем. Эта традиция связана с тем, что в Израиле начало дождливого сезона приходится именно на осень, и поэтому молятся о том, чтобы дожди были обильными и своевременными.
В этот день принято читать отрывок из Торы, посвященный заповедям о празднике Суккот. Также в этот день принято читать книгу Дварим (Второзаконие), завершающую Пятикнижие Моисеево. Чтение этой книги символизирует окончание годового цикла чтения Торы и начало нового цикла.
В Израиле Шмини Ацерет отмечается одним днем, тогда как в диаспоре этот праздник объединен с Симхат Торой и длится два дня. Это связано с тем, что в древности, до установления точного календаря, было необходимо учитывать возможность ошибки в определении даты праздника, поэтому вне Израиля праздники отмечались два дня подряд.
Шмини Ацерет – это уникальный праздник, сочетающий в себе элементы завершения и начала. Он служит напоминанием о том, что жизнь состоит из циклов, и каждый конец является началом чего-то нового. Этот день призывает нас задуматься о наших отношениях с Богом, с ближними и с природой, а также выразить благодарность за все, что мы имеем.
