“Эльвира, ты почти прощена”, – тихо бормотал под нос старший Гвидичи.
Пророчество о любимой женщине начало сбываться. Конечно, рождение ребёнка не подразумевало пылкой страсти между его отцом и матерью. Оно ничего не подразумевало, кроме того, что младенец появится на свет. Но Франко хотел семью. И верил, что она у него будет.
– Приехали, лин Гвидичи, – объявил Анри, когда повозка остановилась.
– Проводи меня до крыльца и можешь быть свободен.
Дверца повозки распахнулась, вдалеке замаячили фиолетовые росчерки на фоне абсолютной черноты. Дом, милый дом. Франко почувствовал, как Анри положил его руку себе на плечо и послушно пошёл за помощником. Под ногами хрустел мелкий гравий дорожки, потом зашелестела трава. Старик срезал путь.
– Вы весь день ничего не ели. Накрыть на стол?
– Я ужинал фруктами.
– Фрукты – не еда, – ворчал старый боевой маг на должности заботливой сиделки. – Баранина со вчера осталась. Разогреть?
“Нет”, – вертелось на языке вместе с гневной отповедью. Почему он должен повторять свои распоряжения по два раза? Но внезапно вспомнилось, что в подвале сидела Лиана.
– Хорошо, – выцедил сквозь зубы слепой маг. Старательно изображал недовольство тем, что приходиться уступать. – Разогрей и принеси в библиотеку. Поупражняюсь в магии на ночь глядя. Заодно перекушу.
– Скоро утро, – брякнул в ответ старик, но, услышав тихий рык хозяина, тут же осёкся. – Как скажете, лин Гвидичи.
Ступени крыльца светились фиолетовыми росчерками. Франко поднялся по ним, потянул за яркое пятно дверной ручки, и оказался в холле. Ради шутки подписал каждую комнату. Ещё и комментарии добавил. “Кровать с балдахином, не врежься в столбы”. Или “сидеть тут” со стрелочкой над креслом. Арку над входом в хозяйственное крыло украшала надпись “обитель зануды в скрипучих сапогах”. Первое время хлопотать по дому Анри помогали женщины из Клана Смерти. Он строил их и ровнял командным голосом. Потом Франко надоела домашняя казарма и он переманил от профессора бессалийской академии его кухарку с прачкой и подсобной работницей. Оставшись в меньшинстве, Анри притих. Да и кухарка там была такая, что боевой маг сам ходил мимо неё на носочках. Бесшумно.