Аэлита отвернулась от телескопа. «Удачный брак – это продажа себя в рабство. Я лучше буду жить в нищете, но останусь свободной».
– Глупости! Лорд Бартон – прекрасная партия! Он богат, влиятелен… и ему всего вдвое больше лет, чем тебе!
– Прекрасно! Значит, я смогу читать ему сказки на ночь и менять подгузники, когда у него случится старческое недержание, – огрызнулась Аэлита.
Элеонора всплеснула руками. “Ты неисправима! Ты никогда не станешь настоящей леди!”
«Слава звёздам!» – ответила Аэлита, возвращаясь к своему телескопу. Элеонора фыркнула и покинула обсерваторию, оставив после себя лишь шлейф дорогих духов и раздражение.
Аэлита снова посмотрела в окуляр телескопа. Но на этот раз ее взгляд был прикован не к далеким галактикам, а к приближающейся Сердечной Звезде. Она чувствовала что-то странное, нечто выходящее за рамки обычного астрономического наблюдения. Энергия кометы казалась… беспокойной. И это ее пугало.
Глава 2: Звездный страж и незваный гость
В ту же ночь, когда Аэлита пыталась разобраться в странных колебаниях энергии Сердечной Звезды, на Элизиум прибыл гость. Не простой смертный, а звёздный страж – Кассиан. Он прибыл с далёкой планеты Астра по поручению Совета Звёздных Стражей. Его миссия: защитить Элизиум от надвигающейся угрозы, связанной с кометой.
Кассиан был воином, закалённым в сотнях сражений. Его лицо, словно высеченное из камня, было испещрено шрамами, а глаза цвета ночного неба излучали холод и решимость. Он не привык к дипломатии и не испытывал никакого желания заводить друзей. Его единственной целью было выполнить свою миссию.
Он прибыл на Элизиум через портал, открывшийся в глухом лесу, вдали от людских глаз. Однако его прибытие не осталось незамеченным. Странный всплеск энергии привлёк внимание Аэлит, которая, недолго думая, отправилась на разведку.
Она нашла Кассиана посреди леса, окружённого странными светящимися рунами. Он выглядел настороженным и опасным, словно загнанный в угол хищник.
«Кто ты?» – спросила Аэлита, держа в руках небольшой энергетический пистолет, который она всегда носила с собой на всякий случай.