– Времени нет! – перебила она. – Драконья Роща священна, и без проводника из народа фей ты её не найдёшь. А теперь бежим!
Она схватила его за руку, и Калеб почувствовал странное покалывание – магия феи взаимодействовала с его собственной. Они помчались через лес, а вой тёмных волков становился всё ближе.
– Туда! – крикнула Лорэль, указывая на огромное дерево с дуплом у корней. – Это проход!
Они нырнули в дупло как раз в тот момент, когда первый тёмный волк выскочил на поляну. Калеб успел увидеть массивную фигуру, покрытую чёрной шерстью, с горящими красными глазами, прежде чем мир вокруг закружился и исчез во вспышке зелёного света.
Когда мир перестал вращаться, они оказались на другой поляне, глубже в лесу. Здесь деревья были ещё выше, а свечение мха под ногами – интенсивнее.
– Что это было? – спросил Калеб, всё ещё сжимая кинжал.
– Тропа фей, – объяснила Лорэль, тяжело дыша. – Но она не остановит их надолго. Тёмные волки могут почуять след даже через магические барьеры.
– Откуда они взялись?
– Это создания Тени. Инквизиция использует их как ищеек, – Лорэль потёрла плечо, и Калеб заметил, что её крыло слегка повреждено. – Нам нужно идти дальше, к сердцу леса. Там безопаснее.
– Ты ранена, – заметил он.
– Это пустяк, – отмахнулась фея. – Крыло заживёт к утру.
Вдалеке снова раздался вой.
– Идём, – Лорэль решительно зашагала вперёд. – У нас мало времени.
– Подожди, – Калеб схватил её за руку. – Я всё ещё не понимаю. Зачем тебе помогать мне? Что это за амулет? И кто такой этот Белграйн?
Лорэль вздохнула:
– Я расскажу по дороге. Но сейчас нам нужно двигаться. Волки близко, а впереди ещё долгий путь.
Калеб неохотно кивнул, понимая, что выбора у него нет. И пока они углублялись в мерцающий лес, он не мог отделаться от мысли, что только что оказался втянут в нечто гораздо более серьёзное, чем просто поиск древнего артефакта.