Они продолжили путь, теперь более настороженные. Призраки перевала всё ещё окружали их, но держались на расстоянии, словно почтительно уступая дорогу после появления Хранителя.
Постепенно туман начал редеть, и они увидели выход с перевала – крутой спуск, ведущий в долину, где виднелись огни деревни гномов.
– Почти пришли, – с облегчением выдохнула Лорэль.
В этот момент позади раздался знакомый вой – тёмные волки наконец нашли их след и в тумане.
– Бежим! – крикнул Калеб, схватив Лорэль за руку.
Они бросились вниз по склону, скользя на камнях и рискуя упасть с крутого обрыва. Вой приближался, а вместе с ним слышался тяжёлый топот лап по камням.
– Они слишком быстрые! – выкрикнула Лорэль. – Мы не успеем добраться до деревни!
Калеб оглянулся и увидел первого волка, выскочившего из тумана. За ним появились ещё два, а потом и вся стая – не менее десятка тёмных теней с горящими красными глазами.
– Придётся драться, – он остановился, выхватывая кинжал и готовясь использовать магию.
Лорэль встала рядом, её руки засветились зелёноватым светом лесной магии:
– Вместе у нас есть шанс.
Волки замедлили бег, окружая их полукругом. Вожак, тот самый огромный зверь со шрамом через морду, вышел вперёд, оскалив клыки.
Внезапно за спинами волков возникла тёмная фигура. Инквизиторша Кайла шла спокойным, размеренным шагом, словно прогуливаясь по городскому парку, а не поднимаясь по крутому горному склону. Её чёрный плащ развевался за спиной, а на лице играла холодная улыбка.
– Калеб Торн, – произнесла она, останавливаясь за спинами волков. – И лесная фея. Какая интересная компания.
– Инквизиторша, – Калеб выпрямился, не опуская кинжала. – Вы проделали долгий путь, чтобы арестовать одного бродячего мага.
– О, я здесь не для ареста, – она покачала головой. – Я здесь ради амулета Белграйна. И вы двое приведёте меня к нему.
– С чего бы нам это делать? – спросила Лорэль, готовая в любой момент атаковать.
– Потому что альтернатива вам не понравится, – Кайла щёлкнула пальцами, и волки подались вперёд, готовые к прыжку. – Выбирайте: сотрудничество или смерть.