– Ты боишься потерять свою сущность, – мягко произнёс голос. – Боишься, что найдя амулет и пробудив дракона, лишишься своей связи с лесом.
– Да, – еле слышно прошептала Лорэль.
– Но есть ещё что-то, – продолжал голос. – Что-то, что ты скрываешь даже от себя.
Лорэль вздрогнула, а затем кивнула, признавая правоту Древа.
– Ваши желания сложны, как и вы сами, – произнёс голос после долгой паузы. – Но они не злы и не нечисты. Вы можете пройти.
Мир туманов исчез, и они снова оказались перед Древом Истины. Его ствол теперь светился мягким зелёным светом, а перед ними открылась новая тропа, ведущая дальше в лес.
– Идите с миром, – прошелестели деревья вокруг. – Но помните: правда, которую вы ищете, может оказаться не той, что вы ожидаете.
Калеб первым нарушил тишину, когда они отошли на приличное расстояние от священной рощи:
– Что ты от меня скрываешь, Лорэль?
Фея не смотрела ему в глаза:
– Каждый имеет право на свои секреты.
– Не когда от этого зависит успех нашего предприятия, – возразил он. – Древо упомянуло, что ты боишься потерять связь с лесом. Почему?
Лорэль вздохнула:
– Амулет Белграйна – это не просто ключ к его силе. Это артефакт, связывающий драконов с нашим миром. Если Белграйн пробудится, равновесие магических сил изменится.
– И?
– И феи вроде меня… мы существа равновесия. Если баланс нарушится, многие из нас могут потерять часть своих сил, – она посмотрела на свои крылья. – Или даже трансформироваться во что-то иное.
– Но ты всё равно хочешь найти амулет, – заметил Калеб. – Почему?
– Потому что альтернатива хуже. Если Тень вернётся полностью, она не просто изменит нас – она поглотит весь мир, – Лорэль остановилась и серьёзно посмотрела на Калеба. – А теперь твоя очередь. Ты ищешь своего отца?
Калеб отвернулся:
– Это было давно. Он исчез, когда я был ребёнком. Все думали, что он погиб, экспериментируя с драконьей магией.
– И ты надеешься, что Белграйн знает, что случилось?
– Это глупая надежда, – Калеб пожал плечами, стараясь казаться равнодушным. – Вряд ли дракон, спавший тысячу лет, помнит одного человеческого мага.