Она выпрямилась и продолжила путь, жестом предложив Калебу следовать за собой.
– Я подозреваю, что ваша инквизиторша каким-то образом связана с Тенью. Возможно, она даже не подозревает об этом, но культи… они используют тёмную энергию. Энергию Тени.
– Инквизиция утверждает, что защищает людей от опасной, неконтролируемой магии, – заметил Калеб.
– И при этом сама использует древнюю тёмную магию? – Лорэль скептически подняла бровь. – Удобно, не правда ли?
Калеб промолчал. Он никогда не доверял Инквизиции, но версия феи звучала слишком фантастично даже для него.
– Допустим, – наконец сказал он. – Но зачем инквизиторше амулет Белграйна?
– Тень стремится уничтожить последние барьеры между мирами, – ответила Лорэль. – Амулет – один из ключевых артефактов, поддерживающих эти барьеры, даже когда его хозяин спит.
Они вышли на небольшую поляну, окружённую странными деревьями с корой серебристого цвета. Лорэль остановилась и жестом показала Калебу сделать то же самое.
– Мы должны быть осторожны, – прошептала она. – Это священная роща меньших духов. Они не всегда дружелюбны к чужакам.
– И как нам пройти?
– Нужно показать уважение, – Лорэль опустилась на одно колено и прошептала несколько слов на незнакомом языке.
Воздух вокруг заискрился, и Калеб почувствовал, что его наблюдают десятки невидимых глаз. Серебристая кора деревьев начала пульсировать, и в ней проступили лица – тонкие, с острыми чертами и глазами-щёлочками.
– Духи деревьев, – пояснила Лорэль. – Дриады.
– Зачем ты привела человека в священную рощу, дитя воздуха? – раздался шелестящий голос, казалось, исходящий отовсюду.
– Прошу прощения, почтенные, – Лорэль склонила голову. – Нас преследуют слуги Тени. Мы ищем безопасный проход к Драконьей Роще.
Ропот пронёсся среди деревьев, как порыв ветра.
– Драконья Роща запечатана для всех, кроме истинных хранителей, – произнёс другой голос, более низкий. – Зачем вы стремитесь туда?
– Амулет Белграйна, – Лорэль подняла голову. – Мы должны вернуть его, пока он не попал в руки Тени.
Новый ропот, более встревоженный.