И здесь появляется другой распорядитель. Он рассказывает о вечеринке, которая проходит недалеко, совсем рядом, вечеринке, которая получше этой. Очень веселой вечеринке. Там можно получить прекрасные наряды, не в пример этим, в долг. Шелковые платья, изысканные туфли и драгоценности. И мастера, который делает прически. Конечно, за все это нужно будет заплатить. Но потом.
Так открываются два бала, два мира, в которые стремится человек.
Потом приглашенные вступают в зал. И здесь золушка впервые встречается с настоящей принцессой, или принц – с настоящим принцем.
Вечеринка, которая начинается за углом, совсем другая. Плата слишком высока – тратить взятое в долг легче, чем отдавать его. У них отбирают все, даже то, что им когда-то принадлежало. Нагими входят они в бальный зал.
Что же касается нашей золушки, то она ощущает в себе странную метаморфозу. Тканое полотно становится чище, ярче и белее, деревянные туфли – мягкими, перчатки – белыми и шелковистыми, ее волосы, пусть даже не уложенные в прическу – пушистыми и сияющими. Она не изменилась, не превратилась в принцессу, но стала другой.
– Ну а принцесса?
– Ты знаешь, я смотрю на них, золушек и принцесс, выстроившихся перед троном, таких убогих и таких прекрасных, со странным чувством жалости и восхищения. В своих неказистых одеждах они похожи на парад, карнавал уродцев. И все же они прекрасны в своем наивном, чистом стремлении приблизиться к идеалу, чистым ярким линиям, воздушному светлому лику, платью из серебряной тафты. Они здесь потому, что в своей робкой радости, в своем стремлении к идеальному, сохранили покорность, принимая недостижимое как данность.
Я сам сделал человека таким.
Я поставил для него преграду, предел, который не может пройти душа, рвущаяся к идеальному. Ни один из тех, кого я создал, не в силах преодолеть его. Человек может считать себя богом, но быть богом – это совсем другое.
– Ты называл свои заповеди заповедями для рабов. И ты называешь их идеалом.
– У каждого живого существа свои идеалы. И почему ты думаешь, что они одинаковы для раба, слуги и господина?
– Но в этом…