–Мы построили церковь, —отвечал он, горделиво блеснув глазами. —И дважды в день, и по праздникам, молимся все вместе. Я даю им читать Книгу. —Он помолчал. —Все читают по очереди, каждый день. Они очень гордятся этим своим правом. Читать Книгу – большая честь.
Разговаривая, мы дошли до поселения. По нешироким улицам ветер нес красную пыль. Жители выходили из своих домов, спеша в одном направлении. Они почтительно приветствовали своего священника, никто не заговорил со мной. В центре городка стоял небольшой дом, сложенный из костяных панцирей. Я не вошла внутрь. Не смогла. Меня душили слезы. Тихонько выйдя из города, я села не камень, где мы беседовали с Таисием, и задумалась.
Я думала о том, что ад— не конец дороги, а только ее начало. Неважно, куда ты попал и что сделал. Оставаться человеком тяжело, живя на Земле, но еще тяжелее оставаться человеком в аду.
Я слышала, как низкий дрожащий голос читал главу из Старого завета. Потом люди стали молиться. «Живущий под кровом Всевышнего под сенью Всемогущего покоится…» Они читали псалом все вместе, слаженно и страстно, давно уже выучив его наизусть. Над городком стал разгораться слабый золотистый свет. Он был не ярче света электрической лампочки. Но чем больше чувств вкладывалось в слова, чем ярче звучала музыка молитвы, тем сильнее разгорался свет. Вскоре маленький городок утонул в нем. Золотой луч ударил в темное небо и улетел к Тому, кто лучше всех знает, что будет дальше.
Люди не знали. Они просто верили. И эта вера потрясла меня. Глотая слезы, я вслушивалась в тихие голоса. Я думала, что голос рая можно услышать только в благословенном мире. Но я слышала его сейчас, в глубине ада, и он казался мне самым громким из всех голосов. Сжав голову руками, я зарыдала, жалея и восхищаясь мужеством и чистой верой этих людей, которые, может быть, никогда Его не увидят, но которые не перестают надеяться. Они положили голову на плаху своему Богу безропотно, как когда-то сделал Исаак.
Не праведники и не святые. Они жили как умели, молились и не верили, любили и ненавидели, рожали детей, уходили от мужей, влюблялись в молоденьких женщин, работали как проклятые, чтобы прокормить своих детей.