Я поздоровалась. Мужчины неторопливо ответили. Он рассматривали меня без недовольства или раздражения, добродушно и с интересом.
–Что вы делаете? —спросила я, когда все формальности были улажены.
–Размечаем место под постройку города, – ответил Панкрат.
–Какого города?
Они переглянулись и заулыбались.
–Здесь только один Город, девонька. Тот, о котором говорится в Старом завете, —ответил Архип.
–Но разве он не построен? —удивилась я. —Христос давно уже привел в него первых праведников.
Он негромко рассмеялись.
–Христос только родился, —отвечал Архип. —Ему еще предстоит повзрослеть, пройти пыльными дорогами Земли, познать неверие своих учеников, их страх и слабость, и предательство одного из них, быть распятым людьми, которых он пришел спасти, умереть и воскреснуть. Поэтому мы и торопимся. Нужно успеть построить Город до его возвращения.
–Я не понимаю, – вздохнула я.
–В вечности время течет по-другому, —ответил Панкрат. – Подойди.
Я подошла поближе. Мужчина приставил к земле деревянный колышек с голубой ленточкой на конце.
–Не бойся, подержи.
Он осторожно перехватил мою руку и положил ее на колышек. Я держала тонкую палочку, пока Архип вбивал ее в землю. Наконец, удовлетворенно вздохнув, он выпрямился.
–Ну вот, все готово. Можно возводить стены.
–Как стены? —удивилась я. —А фундамент? На чем будут стоять дома?
–Ни на чем, —ответил Архип, —даже трава не примнется.
Наш разговор неожиданно прервался— из-за деревьев сплошным потоком в нашу сторону двигались люди. Это были все как один, мужчины возраста расцвета, молодые и сильные, одетые так же, как мои новые знакомые. Они начали выстраиваться вдоль невидимых линий, образующих четырехугольник, отмеченный колышками. Заняв свои места, они замерли, устремив глаза в центр квадрата.
–Поди сюда, девонька, —позвал меня Панкрат, и я встала между мужчинами.