Потом, все будет потом – и понимание, что есть добро, а что зло, и истина, которая откроется. Но не сейчас. Только не сейчас.
Я бежала сквозь туман и дождь, перескакивая через ручьи, взбираясь на пригорки и падая с них, пока не услышала большую воду. Водопад, торопливый и шумный, обрушивался с отвесной скалы в темную спокойную реку. Заглянув вниз, я увидела пещеру, из отверстия которой бил луч яркого света. Между скал вилась тропинка, и я торопливо стала спускаться по ней.
У входа стоял огромный белый ангел. Он подхватил меня на руки, растерянную и заплаканную, и рванулся вверх, к свету. На пороге белого храма, плавающего в перламутровой пустоте, он опустил меня на землю и исчез. Я села на мраморные ступеньки у входа, не решаясь войти. Я не знала, что скажу Ему, не знала, что выбрала.
Я развернула край разорванного плаща и посмотрела на цветы, которые прижимала к груди. Левый цветок сгорел, превратился в черный пепел. Правый, живой и свежий, разорвал мне руки и грудь до крови. Я прижала остатки левой розы и заплакала. Никогда еще я не плакала так горько и так отчаянно.
Я выбрала то, что умерло. Я и сама хотела умереть.
Что-то затрепетало рядом с сердцем, и я почувствовал тепло, которое согрело мне душу. Вытирая слезы, я разжала руки. Белый слепящий свет рванулся из черного пепла, превращая его в нежный живой бутон. Правая роза вспыхнула – и рассыпалась в прах.
– Я создал всех равными, – сказал Отец. – И человек волен выбирать между добром и злом. Добро незаметно. Оно как неяркий цветок, приходит тихо, не имеет запаха и не колет пальцев. Зло яркое и красивое, поедает маленьких и разрывает руки в кровь. Но только в конце пути я решаю, кому из них жить.
– Ты не можешь выбрать. – Я подняла к свету заплаканное лицо. – Ты еще не выбрал.
Он ничего не ответил.
Я посадила розу на маленьком квадратике земли в небольшом темном садике белого дворца. Бутон был таким бледным, таким слабеньким. Я держала в ладонях хрупкую головку, целовала ее и шептала.
– Я люблю тебя. – говорила я тихо-тихо, чтобы слышали только я и она. – Пожалуйста, не умирай. Не оставляй меня одну.